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— Bah ! ce sont de braves gens de mer parfaitement<br />
ordinaires. Ils savent que l’île a été achetée par un certain<br />
O’Nyme – mais ça s’arrête là.<br />
— Qui a approvisionné l’île et pris les dispositions<br />
nécessaires ?<br />
— Un nommé Morris. Isaac Morris.<br />
— Et lui, qu’est-ce qu’il dit de tout ça ?<br />
— Il ne dit rien, monsieur. Il est mort.<br />
Le superintendant fronça les sourcils :<br />
— Et on a des renseignements sur ce Morris ?<br />
— Oh ! oui, monsieur. Ce n’était pas le genre de type<br />
recommandable. Il y a de ça trois ans, il a été mêlé à l’affaire<br />
Bennito – une histoire de courtier marron et d’actions<br />
frauduleuses ; rien que nous ayons pu prouver, mais nous<br />
sommes sûrs du coup. Il a également été impliqué dans des<br />
trafics de drogue. Là encore, nous n’avons pas de preuve. C’était<br />
un homme très prudent, Morris.<br />
— Et il était derrière cette histoire d’île ?<br />
— Oui, monsieur. C’est lui qui s’était porté acquéreur de l’île<br />
du Nègre, tout en précisant bien qu’il agissait pour le compte<br />
d’une tierce personne, anonyme.<br />
— On pourrait peut-être découvrir quelque chose en<br />
creusant l’aspect financier de l’acquisition ?<br />
L’inspecteur Maine sourit :<br />
— On voit que vous ne connaissiez pas Morris ! Il savait si<br />
bien jongler avec les chiffres que le meilleur expert-comptable<br />
du pays n’y verrait que du feu ! Nous avons eu un échantillon de<br />
ses talents au moment de l’affaire Bennito. Non, il a<br />
soigneusement brouillé la piste de son patron.<br />
Le superintendant soupira.<br />
— C’est Morris qui a pris toutes les dispositions là-bas, à<br />
Sticklehaven, poursuivit l’inspecteur Maine. Il s’est présenté<br />
partout comme le mandataire de « Mr O’Nyme ». Et c’est lui qui<br />
a expliqué aux gens qu’on allait procéder à une expérience –<br />
suite à un prétendu pari de vivre pendant une semaine sur une<br />
« île déserte » – et qu’il ne faudrait tenir aucun compte<br />
d’éventuels appels à l’aide provenant de là-bas.<br />
Sir Thomas Legge s’agita, troublé :<br />
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