Dix petits nègres

— On pourrait peut-être quand même allumer un feu cette
nuit ? proposa Blore.
— La vacherie, c’est que Mr O’Nyme a dû parer à toute
éventualité, répondit Lombard, le front soucieux.
— Comment ça ?
— Est-ce que je sais ? En faisant croire à une bonne blague,
par exemple. On doit nous laisser mariner ici, ne pas tenir
compte de nos signaux, etc. On a peut-être même raconté au
village qu’il y avait un pari à la clef. Bref, un bobard quelconque.
— Vous pensez qu’ils auraient gobé ça ? fit Blore, dubitatif.
— C’est plus facile à croire que la vérité ! grinça Lombard. Si
on avait dit aux villageois que l’île devait rester isolée jusqu’à ce
que Mr Anonyme O’Nyme ait tranquillement assassiné tous ses
invités, vous pensez qu’ils y auraient cru ?
— Il y a des moments où je n’arrive pas à y croire moimême,
marmonna le Dr Armstrong. Et pourtant…
— Et pourtant… c’est exactement le cas ! ricana Philip
Lombard. Vous l’avez dit, docteur !
Blore contemplait les flots, au pied de la falaise :
— Personne ne pourrait grimper par là, j’imagine ?
Armstrong secoua la tête :
— Ça m’étonnerait. C’est à pic. D’ailleurs, où le type qui
ferait ça pourrait-il se cacher ?
— Il y a peut-être une cavité au pied de la falaise, hasarda
Blore. Si nous avions une barque, nous pourrions faire le tour
de l’île à la rame.
— Si nous avions une barque, nous serions déjà à michemin
de la côte ! riposta Lombard.
— Très juste !
— Nous ferions quand même aussi bien d’ausculter cette
falaise, décréta soudain Lombard. Il n’y a qu’un seul endroit où
il pourrait y avoir un renfoncement, et c’est juste en dessous, un
peu à droite. Si vous pouvez trouver une corde, vous me ferez
descendre et j’en aurai le cœur net.
— Autant savoir à quoi s’en tenir, c’est vrai, acquiesça Blore.
Même si ça paraît absurde à première vue ! Je vais voir ce que je
peux dénicher.
D’un pas vif, il redescendit vers la maison.
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