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— Je vous demande pardon, monsieur, intervint Rogers,<br />
mais il n’y a pas de bateau sur l’île.<br />
— Pas la moindre embarcation ?<br />
— Non, monsieur.<br />
— Comment communiquez-vous avec la côte ?<br />
— Fred Narracott vient tous les matins, monsieur. Il apporte<br />
le pain, le lait, le courrier, et il prend les commandes.<br />
— Dans ce cas, répliqua le juge Wargrave, je propose que<br />
nous partions tous demain matin, dès que Narracott arrivera<br />
avec son bateau.<br />
Un chœur d’approbation accueillit cette suggestion – à<br />
l’exception d’une voix discordante. Celle d’Anthony Marston, en<br />
désaccord avec la majorité :<br />
— Pas très sport, non ? On devrait élucider le mystère avant<br />
de mettre les voiles. On se croirait dans un roman policier…<br />
C’est palpitant !<br />
— Je suis arrivé à un âge, grinça le juge, où on n’a plus guère<br />
envie de « palpiter », comme vous dites.<br />
— La vie de magistrat, ça vous racornit un bonhomme !<br />
railla Anthony avec un grand sourire. Moi, je suis pour le<br />
crime ! À la sienne !<br />
Il leva son verre et le vida d’un trait. Trop vite, peut-être. Il<br />
s’étrangla, s’étouffa. Son visage se convulsa, devint violacé. Il<br />
chercha désespérément son souffle… puis il glissa de son siège<br />
et lâcha le verre qu’il tenait à la main.<br />
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