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Le repas était terminé.<br />
Le juge Wargrave s’éclaircit la gorge. D’une voix ténue mais<br />
pleine d’autorité, il déclara :<br />
— Il serait sage, je pense, de nous réunir pour discuter de la<br />
situation. Disons… dans une demi-heure, au salon ?<br />
Chacun donna son accord dans un murmure général.<br />
Vera entreprit d’empiler les assiettes :<br />
— Je vais desservir et faire la vaisselle.<br />
— Nous allons vous apporter le tout à l’office, dit Philip<br />
Lombard.<br />
— Merci.<br />
Emily Brent se leva et se rassit aussitôt :<br />
— Allons bon !<br />
— Ça ne va pas, miss Brent ? s’enquit le juge.<br />
— Je suis désolée, répondit Emily d’un ton d’excuse.<br />
J’aurais voulu aider miss Claythorne, mais je ne sais pas ce que<br />
j’ai. Je me sens un peu étourdie.<br />
Le Dr Armstrong s’approcha d’elle :<br />
— Étourdie, hein ? C’est bien naturel. Le contrecoup. Je<br />
peux vous donner quelque chose pour…<br />
— Non !<br />
Le cri avait jailli des lèvres d’Emily avec la violence d’une<br />
grenade explosive.<br />
Ils en restèrent tous pantois. Le Dr Armstrong rougit<br />
violemment.<br />
La peur et la méfiance se lisaient clairement sur le visage de<br />
miss Brent.<br />
— A votre aise, miss Brent, répondit-il avec raideur.<br />
— Je ne veux rien prendre, dit-elle. Rien du tout. Je vais<br />
rester tranquillement assise jusqu’à ce que ça passe.<br />
Ils achevèrent de débarrasser la vaisselle du petit déjeuner.<br />
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