Dix petits nègres

— Vous pensez vraiment… ce que vous avez dit au petit
déjeuner ?
— Soyez un peu plus précise, ma chère. À quoi au juste
faites-vous allusion ?
— Vous pensez vraiment que Rogers et sa femme se sont
débarrassés de la vieille dame ? fit Vera à voix basse.
Pensive, Emily Brent semblait s’abîmer dans la
contemplation de la mer.
— Personnellement, j’en suis convaincue, répondit-elle
enfin. Et vous ? Qu’en pensez-vous ?
— Je ne sais qu’en penser.
— Tout concourt à étayer cette hypothèse, insista Emily
Brent, péremptoire. L’évanouissement de Mrs Rogers… Son
mari qui laisse tomber le plateau du café, rappelez-vous. Et la
façon dont il a plaidé leur cause… ça ne semblait pas sincère.
Oh ! oui, je suis persuadée qu’ils ont fait le coup.
— Cet air qu’elle avait – l’air d’avoir peur de son ombre !
frémit Vera. Je n’ai jamais vu quelqu’un d’aussi effrayé… elle
devait être hantée par… par le remords…
— Je me souviens d’une phrase de la Bible qui était
encadrée dans ma chambre, quand j’étais petite, murmura miss
Brent : « Sache que ton péché te rattrapera. » C’est très vrai,
cela. « Sache que ton péché te rattrapera. »
Vera se releva avec peine.
— Mais alors, miss Brent, dit-elle, mais alors, dans ce cas…
— Oui, ma chère ?
— Les autres ? Et les autres, alors ?
— Je ne vous suis pas bien.
— Toutes les autres accusations… elles n’étaient pas
fondées, elles ? Pourtant, si c’est vrai pour les Rogers…
Elle s’interrompit, incapable d’exprimer clairement ses
pensées chaotiques.
Emily Brent, qui avait froncé les sourcils, perdit soudain son
air perplexe.
— Ah ! maintenant, je vous comprends, dit-elle. Eh bien…
prenons ce Mr Lombard. Il reconnaît avoir abandonné vingt
hommes à une mort certaine.
— Ce n’étaient que des indigènes…
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