Dix petits nègres

— Dans ce cas, je vous demanderai d’aller l’enfiler dans
votre chambre et de revenir ici ensuite.
Vera entra dans sa chambre et ferma la porte. Elle
réapparut moins d’une minute plus tard, vêtue d’un maillot de
satin moulant.
Wargrave eut un hochement de tête approbateur :
— Merci, miss Claythorne. À présent, si vous voulez bien
rester ici, nous allons fouiller votre chambre.
Vera attendit patiemment dans le couloir. Lorsqu’ils eurent
terminé, elle rentra se rhabiller et les rejoignit.
— Nous sommes maintenant sûrs d’une chose, déclara le
juge. Aucun de nous cinq n’a d’arme ni de drogue mortelle en sa
possession. C’est un bon point d’acquis. Nous allons maintenant
mettre les médicaments en lieu sûr. Il y a bien un coffre pour
l’argenterie dans l’office, n’est-ce pas ?
— Tout ça, c’est bien joli, grommela Blore. Mais qui en aura
la clef ? Vous, je suppose.
Le juge Wargrave ne répondit pas.
Il descendit à l’office, suivi des autres. Il y avait là un petit
coffre prévu pour le rangement de l’argenterie. Sous la direction
du juge, on y déposa les divers médicaments et on le ferma à
clef. Puis, toujours sur les instructions de Wargrave, on hissa le
coffre dans le vaisselier, qu’on ferma également à double tour.
Le juge remit alors la clef du coffre à Philip Lombard et celle du
vaisselier à Blore.
— Vous êtes physiquement les deux plus forts, leur dit-il. Il
serait difficile à l’un de vous de prendre sa clef à l’autre. Et
aucun de nous trois ne pourrait le faire. Forcer la porte du
vaisselier – ou celle du coffre – serait une méthode bruyante et
peu pratique, qui ne manquerait pas d’attirer l’attention.
Il s’arrêta un instant avant de poursuivre :
— Reste un grave problème. Qu’est devenu le revolver de
Mr Lombard ?
— Son propriétaire doit le savoir mieux que personne,
maugréa Blore.
Un sillon blafard souligna les narines de Philip Lombard :
— Bougre de tête de mule ! Je vous répète qu’on me l’a volé !
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