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N’empêche que ça lui rendait la vie bien solitaire. Il en était<br />
arrivé à fuir ses vieux camarades de régiment.<br />
(Si Armitage avait parié, ils devaient être au courant.)<br />
Et voilà que, ce soir, une voix avait claironné cette vieille<br />
histoire.<br />
Avait-il bien réagi ? Gardé son flegme ? Manifesté les<br />
sentiments qui convenaient : indignation, dégoût… sans<br />
prendre l’air coupable ni embarrassé ? Difficile à dire.<br />
Personne n’avait pu prendre cette accusation au sérieux. La<br />
voix avait débité un tas d’autres inepties tout aussi<br />
abracadabrantes. Cette jeune femme charmante… accusée<br />
d’avoir noyé un enfant ! Grotesque ! Lubie de déséquilibré<br />
lançant des accusations à tort et à travers !<br />
Et Emily Brent… une nièce du vieux Tom Brent, son copain<br />
de régiment. La Voix l’avait accusée de meurtre. Elle ! Alors<br />
qu’un aveugle se serait rendu compte que cette vieille fille était<br />
confite en dévotion… que c’était le type même de la grenouille<br />
de bénitier.<br />
Fichtrement bizarre, cette affaire-là ! Cinglée, pour ne pas<br />
dire plus.<br />
Depuis leur arrivée sur cette île… Quand était-ce, déjà ?<br />
Nom d’un pétard, cet après-midi seulement ! Ça semblait faire<br />
drôlement plus longtemps.<br />
« Je me demande quand nous réussirons à repartir »,<br />
pensa-t-il.<br />
Demain, bien sûr, quand le canot à moteur arriverait.<br />
Curieux. Tout d’un coup, il n’avait plus très envie de quitter<br />
l’île… de retrouver la côte, sa petite bicoque, ses ennuis et ses<br />
soucis. Par la fenêtre ouverte, il entendait les vagues se briser<br />
sur les rochers – un peu plus fort maintenant qu’en début de<br />
soirée. Voilà que le vent se levait.<br />
« Quel bruit paisible…, pensa-t-il. Quel havre de paix… »<br />
Il se dit encore :<br />
« Ce qu’il y a de bien, avec une île, c’est qu’une fois qu’on y<br />
est, on ne peut pas aller plus loin… on est arrivé à son terme, au<br />
bout de tout… »<br />
Il comprit soudain qu’il ne voulait plus quitter l’île.<br />
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