Dix petits nègres

— Mais que pouvons-nous faire ? répondit-elle avec l’accent
du désespoir. Oh, mon Dieu, je suis terrorisée.
— Le ciel est dégagé, dit Philip Lombard, songeur… Il y aura
clair de lune. On devrait pouvoir trouver un abri… là-haut, dans
les falaises. On pourrait y rester en attendant le lever du jour.
Mais il ne faudra pas nous endormir… Nous devrons monter la
garde en permanence. Et si quelqu’un s’approche, je lui tirerai
dessus !
Il ajouta :
— Vous n’aurez pas froid, dans cette robe légère ?
— Froid ? répliqua Vera avec un rire rauque. J’aurais encore
plus froid si j’étais morte.
— Oui, c’est un fait…, admit Lombard d’un ton uni.
Nerveuse, Vera s’agitait :
— Si je reste assise là une minute de plus, je vais devenir
enragée. Marchons un peu.
— D’accord.
Ils firent lentement les cent pas en longeant la ligne de
rochers qui dominait la mer. À l’ouest, le soleil déclinait. La
lumière était douce et veloutée. Elle les enveloppait de sa clarté
dorée.
— Dommage qu’on ne puisse pas se baigner, dit Vera avec
un petit gloussement nerveux.
Philip, qui contemplait la mer, en contrebas, s’exclama
soudain :
— Tiens, qu’est-ce que c’est que ça ? Vous ne voyez pas… là,
près de ce gros rocher… ? Non… un peu plus à droite.
Vera regarda avec curiosité :
— On dirait des vêtements !
— Un baigneur, hein ? fit Lombard en riant. Bizarre… C’est
sans doute des algues.
— Allons voir, dit Vera.
— Ce sont bien des vêtements, dit Lombard lorsqu’ils furent
plus près. Tout un paquet. J’aperçois une chaussure. Venez,
tâchons d’arriver jusqu’au bord.
Non sans difficulté, ils progressèrent entre les rochers.
Soudain, Vera s’arrêta.
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