Dix petits nègres

en bronze, se demandant sans doute si ces étranges formes
angulaires étaient vraiment censées représenter un corps
féminin. Le général Macarthur s’adossa à la cheminée. Il
tiraillait sa petite moustache blanche. Le dîner avait été
sacrément bon. Son moral était au beau fixe. Lombard
feuilletait un numéro de Punch qui traînait sur la table, avec
d’autres journaux.
Rogers servit le café à la ronde. Il était bon : très noir et bien
chaud.
Ils avaient tous bien dîné. Ils étaient satisfaits d’eux-mêmes
et de la vie. Les aiguilles de la pendule indiquaient 9 h 20. Il se
fit un silence – un silence béat, comblé. Et c’est dans ce silence
que s’éleva la Voix. Sans avertissement. Inhumaine.
Pénétrante…
— Mesdames, et messieurs ! Silence, je vous prie !
Tout le monde sursauta. Ils regardèrent autour d’eux… se
regardèrent… regardèrent les murs. Qui parlait ?
Haute et claire, la Voix poursuivit :
— Vous êtes accusés des crimes suivants :
» Edward George Armstrong, d’avoir causé la mort, le 14
mars 1925, de Louisa Mary Clees.
» Emily Caroline Brent, d’être responsable de la mort, le 5
novembre 1931, de Béatrice Taylor.
» William Henry Blore, d’avoir entraîné la mort de James
Stephen Landor, le 10 octobre 1928.
» Vera Elizabeth Claythorne, d’avoir assassiné, le 11 août
1935, Cyril Ogilvie Hamilton.
» Philip Lombard, d’avoir entraîné la mort, en février
1932, de vingt et un hommes appartenant à une tribu d’Afrique
orientale.
» John Gordon Macarthur, d’avoir délibérément envoyé à
la mort, le 14 janvier 1917, l’amant de votre femme, Arthur
Richmond.
» Anthony James Marston, d’avoir tué, le 14 novembre
dernier, John et Lucy Combes.
» Thomas Rogers et Ethel Rogers, d’avoir provoqué la
mort, le 6 mai 1929, de Jennifer Brady.
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