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Géryon lui a donné une tape sur l'épaule.<br />
- Bien, tout le monde a fait ami-ami. Venez, maintenant, les gars. J'aimerais vous faire visiter le ranch.<br />
Géryon avait un petit train comme il y en a dans les zoos pour balader les gamins. Il était peint en noir et<br />
blanc, avec un motif peau de vache. Le wagon du conducteur était décoré<br />
de deux longues cornes à l'avant et le Klaxon produisait un meuglement. Je me suis dit que c'était peutêtre<br />
comme ça qu'il torturait les gens : il leur collait la honte de leur vie en les trimbalant dans son<br />
automeuh-bile.<br />
Nico s'est assis tout au fond, sans doute pour nous surveiller. Eurytion s'est glissé à côté de lui avec sa<br />
massue à<br />
piquants et il a ra<strong>bat</strong>tu son chapeau de cow-boy sur ses yeux, comme s'il comptait piquer un roupillon.<br />
Orthos a sauté sur le siège de devant, à côté de Géryon, et s'est mis à aboyer avec entrain, à deux voix.<br />
Annabeth, Tyson, Grover et moi avons pris les deux wagons du milieu.<br />
- Notre ranch est immense, a déclaré Géryon d'un ton fanfaron en démarrant l'automeuh-bile. Élevage de<br />
chevaux et bovins, principalement, mais aussi de plusieurs espèces exotiques. On est arrivés au sommet<br />
d'une colline et Annabeth a hoqueté de surprise.<br />
- Des Hippalectryons ? Je croyais qu'ils avaient tous disparu !<br />
Au pied de la colline, dans un pré clôturé, broutaient les animaux les plus étranges que j'avais jamais vus<br />
de ma vie. Ils étaient une douzaine. Ils avaient des antérieurs de cheval et un arrière-train de coq. En<br />
guise de pattes arrière, d'immenses serres jaunes. Des queues à plumes et des ailes rouges. Sous mes<br />
yeux, deux d'entre eux ont commencé à se disputer des graines. Ils se sont dressés sur leurs ergots en<br />
hennissant et <strong>bat</strong>tant des ailes, jusqu'à ce que le plus petit s'enfuie au galop, d'une allure rendue sautillante<br />
par ses pattes arrière de gallinacé.<br />
- Des dadas-coqs ! s'est exclamé Tyson, stupéfait. Est-ce qu'ils ont des œufs ?<br />
- Une fois par an ! (Géryon a souri dans le rétroviseur.) Très recherchés pour les omelettes !<br />
- C'est horrible ! a dit Annabeth. C'est certainement une espèce en voie de disparition !<br />
- L'or, c'est l'or, ma puce, a rétorqué Géryon avec un geste de la main. Et t'as pas goûté les omelettes !<br />
- Ce n'est pas bien, a murmuré Grover, mais Géryon a poursuivi sa visite guidée.<br />
- Là-bas, a-t-il dit, ce sont nos chevaux cracheurs de feu, que vous avez peut-être vus en arrivant. Nous<br />
les élevons pour le com<strong>bat</strong>, évidemment, ce sont des bêtes de guerre.<br />
- Quelle guerre ? ai-je demandé.<br />
Géryon a souri sournoisement.