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agenouillée pour boire à la fosse. Lorsqu'elle s'est redressée, c'était la forme spectrale de Bianca Di<br />
Angelo.<br />
<strong>La</strong> voix de Nico a vacillé. J'ai baissé mon épée. Les autres esprits ont voulu s'approcher, mais Bianca a<br />
levé les bras et ils se sont renfoncés entre les arbres.<br />
- Bonjour <strong>Percy</strong>, a dit Bianca.<br />
Elle avait la même apparence que de son vivant : une casquette verte de travers sur ses épais cheveux<br />
aile de corbeau, les yeux noirs et le teint mat de son frère. Elle portait un jean et un blouson argenté, la<br />
tenue des Chasseresses d'Artémis. Un arc était passé à son épaule. Elle a ébauché un sourire, et sa<br />
silhouette entière a clignoté.<br />
- Bianca, ai-je dit d'une voix rauque.<br />
Je m'étais longtemps senti coupable de sa mort, mais la voir devant moi était cinq fois pire : comme si<br />
elle venait à peine de mourir. Je me suis revu la cherchant vainement parmi les débris du guerrier de<br />
bronze géant qu'elle avait détruit pour nous sauver, au sacrifice de sa vie - la cherchant sans trouver la<br />
moindre trace d'elle.<br />
- J e suis tellement désolé, ai-je dit.<br />
- Tu n'as pas à t'excuser, <strong>Percy</strong>. J'avais pris ma décision. Je ne la regrette pas.<br />
- Bianca!<br />
Nico s'est avancé en titubant, comme s'il s'extirpait d'une torpeur.<br />
Elle s'est tournée vers son frère. Son visage était triste ; peut-être redoutait-elle cette rencontre depuis<br />
longtemps.<br />
- Bonjour, Nico. Comme tu as grandi.<br />
- Pourquoi tu ne m'as pas répondu plus tôt ? s'est-il écrié. Ça fait des mois que j'essaie !<br />
-J'espérais que tu y renoncerais.<br />
- Renoncer ? a-t-il fait d'une voix chagrinée. Comment peuxtu dire ça ? J'essaie de te sauver !<br />
- Tu ne peux pas, Nico. Ne fais pas ça. <strong>Percy</strong> a raison.<br />
- Non ! Il t'a laissée mourir ! Ce n'est pas ton ami. Bianca a tendu la main, comme pour caresser la joue<br />
de son frère, mais elle était faite de brume : sa main s'est évaporée en s'approchant de la peau vivante de<br />
Nico.<br />
- Tu dois m'écouter, a-t-elle dit. Pour les enfants d'Hadès, il est très dangereux de garder rancune. Le<br />
voilà, notre défaut fatal : la rancune. Il faut que tu pardonnes. Promets-le-moi.<br />
-Jamais. Je ne peux pas.