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- Ça suffit, les devinettes, ai-je alors lancé à Quintus. Qu'astu fait de Dédale ?<br />
Quintus m'a scruté longuement.<br />
-Tu as besoin de prendre des cours auprès de ton amie pour y voir clair, jeune homme. Je suis Dédale.<br />
J'aurais pu répondre toutes sortes de choses, depuis «Je m'en doutais » jusqu'à « MENTEUR ! » en<br />
passant par « Et moi, je suis Zeus ! ».<br />
Mais la seule répartie qui m'est venue à l'esprit, c'était :<br />
- Mais tu n'es pas un inventeur ! Tu es un épéiste !<br />
- L'un n'empêche pas l'autre, a dit Quintus. Je suis aussi un architecte doublé d'un chercheur. Et je me<br />
trouve plutôt bon en basket-ball pour quelqu'un qui n'a commencé qu'à l'âge de deux mille ans. Un<br />
véritable artiste doit avoir plusieurs cordes à son arc.<br />
- C'est vrai, a dit Rachel. Moi par exemple, je peux peindre avec les pieds aussi bien qu'avec les mains.<br />
- Tu vois ? a fait Quintus. Une fille aux talents multiples.<br />
- Mais tu ne ressembles même pas à Dédale ! ai-je protesté. Je l'ai vu en rêve et...<br />
Soudain, une pensée horrible s'est formée dans mon esprit.<br />
- Oui, a dit Quintus. Tu as enfin deviné la vérité.<br />
- Tu es un automate. Tu t'es fabriqué un nouveau corps.<br />
- <strong>Percy</strong>, a dit Annabeth d'une voix tendue. C'est impossible. II... ça ne peut pas être un automate.<br />
Quintus a gloussé.<br />
- Sais-tu ce que signifie Quintus, ma chère ?<br />
- « Le cinquième », en latin. Mais...<br />
- C'est mon cinquième corps.<br />
Le maître d'épée a allongé le bras. Il a appuyé sur son coude et une partie de son poignet s'est ouverte<br />
avec un petit bruit de bouchon qui saute, un couvercle rectangulaire à même sa peau. À l'intérieur, des<br />
rouages de bronze tournaient en ronronnant. Des câbles brillaient.<br />
- Stupéfiant ! s'est écriée Rachel.<br />
- Bizarre, ai-je dit.<br />
- T u as trouvé le moyen de transférer ton animus à une machine ? a demandé Annabeth. C'est... contre<br />
nature.