Percy Jackson La bat..

- Peut-être que si tu me disais le dernier vers de la prophétie, ça m'aiderait. Annabeth a frissonné.
- Pas ici, a-t-elle répondu. Pas dans le noir.
- Et le choix dont parlait Janus ? Héra a dit que...
-Arrête, m'a lancé Annabeth d'un ton sec, avant de reprendre son souffle. Excuse-moi, Percy, je suis
stressée. Mais je ne... Il faut que j'y réfléchisse.
Après ça, on est restés silencieux, à écouter les drôles de plaintes et de grincements qu'émettait le
Labyrinthe, l'écho des pierres qui se réagençaient en crissant à mesure que les boyaux changeaient,
s'allongeaient, se déployaient. L'obscurité m'a ramené à l'esprit les visions que j'avais eues de Nico Di
Angelo, et brusquement j'ai compris quelque chose.
- Annabeth, ai-je dit. Nico est quelque part dans les parages. C'est comme ça qu'il a disparu de la
colonie. Il a trouvé le Labyrinthe. Ensuite il a trouvé un chemin qui Ta mené encore plus profond,
jusqu'aux Enfers. Mais maintenant, il est de retour dans le Labyrinthe et il veut ma peau.
Annabeth a laissé un long moment s'écouler avant de répondre :
-J'espère que tu te trompes, Percy. Mais si tu dis vrai... Elle a fixé du regard le cercle que dessinait le
faisceau de la torche sur le mur de pierre. J'ai eu l'intuition qu'elle pensait à sa prophétie. Jamais je ne
l'avais vue aussi fatiguée.
- Et si je prenais le premier tour de garde ? ai-je proposé. S'il se passe quoi que ce soit, je te réveille.
Annabeth a failli protester, mais elle s'est contentée de hocher la tête. Puis elle s'est écroulée sur sa natte
et elle a fermé les yeux.
Quand est venu mon tour de dormir, j'ai rêvé que j'étais de nouveau dans la prison du vieillard, au cœur
du Labyrinthe. Elle ressemblait davantage à un atelier, cette fois-ci. Les tables étaient jonchées
d'instruments de mesure. Une forge rougeoyait dans un coin. Le garçon que j'avais vu dans le rêve
précédent actionnait les soufflets. Il était plus grand, maintenant ; de mon âge ou presque. Un drôle
d'entonnoir était fixé
au conduit de la forge. Il captait la fumée et la chaleur et les amenait par un tuyau dans le sol, juste à côté
d'une espèce de grande plaque d'égout en bronze.
Il faisait jour. Le ciel était bleu, mais les murs du Labyrinthe projetaient des ombres obscures sur
l'atelier. Après avoir crapahuté si longtemps dans des tunnels et des boyaux, j'ai trouvé bizarre qu'une
partie du Labyrinthe soit à ciel ouvert. Je ne saurais expliquer pourquoi, mais j'ai trouvé que ça ajoutait à
la cruauté des lieux. Le vieil homme avait l'air maladif. Il était très amaigri et ses mains étaient rouges et
écorchées par le labeur. Des mèches de cheveux blancs lui tombaient sur les yeux ; sa tunique était
couverte de taches de graisse. Penché sur son établi, il fabriquait une sorte de grand patchwork
métallique - comme une cotte de mailles. Il a saisi délicatement une boucle de bronze et l'a insérée dans
l'ensemble.
- Voilà, a-t-il annoncé. C'est fini.