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mélange de jeune garçon, de doberman et d'otarie : voilà à quoi j'avais affaire.<br />
- Un demi-dieu ! a grondé l'un d'eux.<br />
- On le bouffe ! a hurlé un autre.<br />
Mais ils n'ont pas pu avancer davantage car, décrivant un vigoureux arc de cercle avec Turbulence, j'ai<br />
pulvérisé tout le premier rang de telchines.<br />
- Arrière ! ai-je ordonné aux autres de ma voix la plus féroce.<br />
Derrière les élèves se tenait leur prof, un telchine d'un mètre quatre-vingt-dix qui grondait en montrant ses<br />
crocs de doberman. J'ai fait de mon mieux pour le mater du regard.<br />
- Nouvelle leçon, les jeunes ! ai-je annoncé. <strong>La</strong> plupart des monstres se réduisent en poussière quand ils<br />
reçoivent un coup d'épée en bronze céleste. Ce changement est parfaitement normal et il vous affectera<br />
tout de suite si vous ne RECULEZ pas !<br />
À ma grande surprise, ça a marché. Les monstres ont <strong>bat</strong>tu en retraite, mais ils étaient une bonne<br />
vingtaine. Je n'allais pas pouvoir tabler très longtemps sur le facteur peur. J'ai sauté à bas du chariot, crié<br />
: « LE COURS EST FINI ! » et foncé vers la sortie.<br />
Les monstres se sont lancés à mes trousses en aboyant et grondant. Je me suis dit qu'avec ces petites<br />
pattes-nageoires ils ne devaient pas courir bien vite, erreur : ils se dandinaient, c'est sûr, mais ils étaient<br />
étonnamment rapides. Les dieux soient loués, le tunnel qui ramenait à la caverne principale avait une<br />
porte. Je l'ai claquée derrière moi et j'ai tourné la poignée ronde pour la verrouiller, mais je me doutais<br />
bien que ça ne les retiendrait pas longtemps.<br />
Je ne savais pas quoi faire. Annabeth était quelque part par là, invisible. Notre espoir de procéder à une<br />
reconnaissance discrète venait d'être réduit à néant. J'ai couru vers la plateforme centrale, au-dessus du<br />
lac de lave.<br />
- Annabeth !<br />
- Chut !<br />
Une main invisible s'est plaquée sur ma bouche et m'a entraîné derrière un gros chaudron de bronze.<br />
- Tu veux nous faire tuer ?<br />
J'ai trouvé sa tête à tâtons et arraché sa casquette des Yankees. Annabeth est réapparue devant moi en<br />
scintillant, le visage couvert de suie et de cendres.<br />
- Qu'est-ce qui te prend, <strong>Percy</strong> ? s'est-elle exclamée en fronçant les sourcils.<br />
- On va avoir de la compagnie !<br />
En deux mots, je lui ai résumé le cours d'orientation des monstres. Elle a écarquillé les yeux.
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