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- Euh, oui, seigneur, a répondu Annabeth. S'il vous plaît.<br />
- Pfff ! Vous perdez votre temps !<br />
Héphaïstos a reporté son attention sur son établi, puis s'en est approché en boitant. Il a attrapé un<br />
enchevêtrement de ressorts et de plaques métalliques et s'est mis à les manipuler. En quelques secondes,<br />
il avait fabriqué un faucon en bronze et argent. L'automate a déployé ses ailes de métal, cligné ses yeux<br />
d'obsidienne et pris son envol.<br />
Tyson a tapé des mains en riant. L'oiseau mécanique s'est posé sur son épaule et lui a pincé<br />
affectueusement l'oreille. Héphaïstos l'a regardé. Le rictus ne s'est pas effacé de son visage, mais il m'a<br />
semblé déceler une lueur plus bienveillante dans ses yeux.<br />
- J e sens que tu as quelque chose à me dire, Cyclope. Tyson a aussitôt cessé de sourire.<br />
- Ou-oui, seigneur. Nous avons rencontré un Être-aux-CentMains.<br />
- Briarée ? a rétorqué Héphaïstos en hochant la tête, nullement surpris.<br />
- Oui. II... il avait peur. Il a refusé de nous aider.<br />
- Et ça t'a perturbé.<br />
- Oui ! s'est exclamé Tyson d'une voix qui se brisait. Briarée devrait être fort ! Il est plus vieux et plus<br />
grand que les Cyclopes. Mais il a fui.<br />
Héphaïstos a laissé échapper un grognement.<br />
-À une époque, j'admirais les Êtres-aux-Cent-Mains. Au temps de la première guerre. Mais tout le monde<br />
change, jeune Cyclope, même les monstres et les dieux. On ne peut pas leur faire confiance. Prends<br />
l'exemple de ma douce et tendre mère, Héra. Tu l'as rencontrée, n'est-ce pas ? En apparence, elle est tout<br />
sourire et aime dire que la famille, c'est sacré, hein ? Mais ça ne l'a pas empêchée de me jeter du haut du<br />
mont Olympe quand elle a vu mon hideux visage.<br />
-Je croyais que c'était Zeus qui vous avait fait ça, ai-je glissé.<br />
Héphaïstos s'est raclé la gorge et a craché dans un bol en bronze. Il a claqué des doigts et le faucon-robot<br />
est revenu se poser sur l'établi.<br />
- C'est la version que mère aime raconter, a-t-il grommelé. Ça lui donne un meilleur rôle, tu vois ? Elle<br />
met tout sur le dos de papa. <strong>La</strong> vérité, c'est que ma mère aime les familles, mais d'un certain type<br />
seulement. Elle aime les familles parfaites. Il lui a suffi d'un coup d'œil pour se rendre compte que...<br />
disons que je n'ai pas vraiment le profil, vois-tu. Il a arraché une plume du dos du faucon, et l'automate<br />
s'est démantelé.<br />
- Crois-moi, jeune Cyclope, on ne peut pas faire confiance aux autres. On ne peut faire confiance qu'au<br />
travail de ses mains.<br />
J'ai trouvé que c'était une philosophie de vie très solitaire. Sans compter que je n'avais pas grande