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- Tu m'as entendue.<br />
Je me suis accroupi et j'ai ramassé une poignée de terre du Texas. Elle était sèche et noire, parsemée de<br />
minuscules cailloux blancs... Non, il y avait autre chose, à part les cailloux.<br />
- Ce sont des coquillages, a dit la naïade. Des coquillages pétrifiés. Il y a des millions d'années de cela,<br />
avant même le temps des dieux, quand Gaia et Ouranos étaient les seuls à<br />
régner, cette terre était submergée. Elle faisait partie de la mer.<br />
J'ai soudain compris ce qu'elle voulait dire. J'avais au creux de la main de petits fragments d'oursins<br />
fossilisés et de coquilles de mollusque. Même les roches calcaires étaient incrustées de traces de<br />
coquillage.<br />
-Je vois, ai-je dit. Mais à quoi ça m'avance ?<br />
-Tu n'es pas très différent de moi, demi-dieu. Même lorsque je suis hors de l'eau, l'eau est en moi. C'est<br />
ma source vitale. (Elle a reculé d'un pas, mis les pieds dans la rivière et souri.) J'espère que tu vas<br />
trouver le moyen de sauver tes amis. Sur ces mots, elle s'est liquéfiée et dissoute dans la rivière. Le soleil<br />
effleurait les collines quand je suis arrivé aux écuries. Quelqu'un avait dû venir nourrir les chevaux, car<br />
ils dépeçaient d'énormes carcasses entre leurs crocs. Je ne voyais pas de quels animaux il s'agissait, mais<br />
j'aimais autant ne pas le savoir. Je n'aurais pas imaginé que les écuries pouvaient devenir encore plus<br />
répugnantes, et pourtant si : avec cinquante chevaux qui dévoraient de la viande crue, elles explosaient<br />
l'échelle de Beurk. Poiscaille ! a pensé l'un d'eux en me voyant. Entre ! On a encore faim !<br />
Que faire ? Je ne pouvais pas me servir de la rivière. Et ça ne m'avançait pas à grand-chose de savoir que<br />
cet endroit était submergé il y a des millions d'années. J'ai regardé le petit coquillage fossilisé dans ma<br />
paume, puis la gigantesque montagne de crottin. Rageur, j'ai lancé le coquillage dans le fumier. Je<br />
tournais le dos aux chevaux quand j'ai entendu un bruit.<br />
PSCHHHHH ! Comme un ballon de baudruche percé. J'ai baissé les yeux vers l'endroit où j'avais jeté le<br />
fossile. Un minuscule jet d'eau perçait le fumier.<br />
- Impossible, ai-je murmuré.<br />
Je me suis rapproché de la clôture d'un pas hésitant.<br />
- Grandis, ai-je dit au jet d'eau.<br />
WOUSCHHH !<br />
L'eau a jailli sur un mètre de hauteur, tout en continuant à<br />
bouillonner au sol. C'était impossible, et pourtant... Deux chevaux sont venus voir. L'un d'eux a avancé la<br />
tête dans le jet, pour la retirer aussitôt.<br />
Beurk ! a-t-il dit. C'est salé !<br />
C'était de l'eau de mer, au beau milieu d'une ferme du Texas. J'ai ramassé une autre poignée de terre et