Percy Jackson La bat..

Annabeth s'est accroupie, a plongé les mains dans la rivière glaciale et a copieusement aspergé la figure
de Grover.
- Argh ! (Ses paupières ont battu.) Percy ? Annabeth ? Où... ?
- C'est bon, ai-je dit. Tu t'es évanoui. La présence était trop forte pour toi.
- J e me souviens. Pan.
- Ouais, ai-je acquiescé. Il y a quelque chose de très puissant de l'autre côté de ces colonnes.
J'ai fait rapidement les présentations, puisque Tyson et Grover ne connaissaient pas Rachel. Tyson a dit à
Rachel qu'elle était jolie, ce qui a valu à Rachel de gonfler les narines comme si elle allait souffler des
flammes par le nez.
- Bon, ai-je dit. Viens, Grover. Appuie-toi sur moi. Avec Annabeth, on l'a aidé à se lever puis, ensemble,
on a traversé la rivière à gué. Le courant était fort et l'eau nous arrivait à la taille. Je lui ai intimé de ne
pas me mouiller, une petite faculté bien pratique que j'ai, mais ça n'aidait pas les autres. Et ça ne
m'empêchait pas de sentir le froid, comme si je traversais une congère.
- J e pense qu'on est dans les grottes de Carlsbad, a dit Annabeth en claquant des dents. Peut-être dans une
partie encore inexplorée.
- Comment tu le sais ?
- Carlsbad est au Nouveau-Mexique. Ça expliquerait ce qui s'est passé l'hiver dernier.
J'ai hoché la tête. Grover s'était évanoui alors qu'on traversait l'État du Nouveau-Mexique. Il ne s'était
jamais senti aussi près de la puissance de Pan.
On est sortis de l'eau et on a continué. Les colonnes de cristal étaient encore plus imposantes, maintenant,
et je commençais à sentir la force qui émanait de la grotte. Je m'étais trouvé en présence de dieux à
plusieurs reprises, mais là, c'était différent. Un courant d'énergie vive me picotait la peau. Mon extrême
fatigue s'est dissipée, comme si je venais de me réveiller après une bonne nuit de sommeil. Je me sentais
reprendre de la vigueur, comme une de ces plantes filmées en accéléré. De la grotte mystérieuse
affluaient des parfums qui ne ressemblaient pas du tout à ces lieux humides et renfermés. C'étaient des
odeurs d'arbres et de fleurs, de journée d'été ensoleillée. Grover laissait échapper des petits cris
fiévreux. J'étais moimême trop stupéfait pour parler. Quant à Nico, il semblait réduit au silence. On est
entrés dans la grotte et Rachel s'est exclamée : « La vache... ! »
Les murs étaient couverts de cristaux étincelants, rouges, verts et bleus. Dans cet éclairage étrange
poussaient des plantes merveilleuses : des orchidées géantes, des fleurs en forme d'étoile, des treilles
chargées de baies orange et violettes qui grimpaient parmi les cristaux. Le sol de la caverne était couvert
d'une épaisse mousse verte. La voûte, encore plus haute que dans une cathédrale, brillait comme une
galaxie d'étoiles. Au milieu de la caverne se trouvait un lit à
la romaine en bois doré, en forme de U arrondi. Des animaux se prélassaient tout autour - mais c'étaient
des animaux qui n'auraient pas dû être en vie. Il y avait un dodo, un fauve qui faisait penser à un