psychologie de l'identité _ soi et le groupe

92 LE SOI À L’ÉPREUVE DU GROUPE
Valérie décrivant le début d’un stage : « Un des participants proposa alors
de faire un tour de table et se présenta de manière “formelle” en déclinant
son curriculum vitae, puis il insista pour que sa voisine en fasse autant ; et
ainsi de suite jusqu’à ce que nous nous soyons tous présentés […] Il est
intéressant de noter que, face à lui, nous avons décliné des occupations
que nous exercions au-dehors (statuts, rôles), sorte d’identité donnée par
la société. »
Les aspects plus personnels de l’identité semblent difficiles à communiquer
à un groupe ; d’ailleurs que dire et qu’en dire ? Il est plus simple de
faire s’exprimer le personnage que la personne.
Estelle : « Quand mon tour est arrivé, j’avais les mains moites et je n’ai
pratiquement rien dit de moi […] Le fait que je ne me sois pratiquement
pas présentée était sans doute dû à cette “idée globale” du groupe : il m’a
paru impossible d’être reconnue comme personne totale par les participants
et par le moniteur. »
On constate aussi que la première personne à se présenter sert de modèle
aux autres, qui tendent à s’aligner sur elle, autre moyen encore de ne pas trop
se distinguer d’autrui.
Pascale : « J’avais décliné mon identité en précisant mon nom, mon prénom
et mon statut d’étudiante en psychologie. C’est ce qu’avaient fait les
quatre ou cinq participants avant moi. Cela m’avait paru très succinct,
mais je n’avais pas voulu me différencier des autres membres du groupe. »
4.2.3 La fusion dans le groupe
En effet, l’indifférenciation, la recherche d’une fusion dans le groupe apparaît
comme une autre réaction défensive habituelle. Se fondre dans l’anonymat
semble moins dangereux que s’affirmer, se mettre en avant. Cette
réaction peut s’interpréter, à un premier niveau, comme un besoin de
conformité ; de très nombreuses expériences de psychologie sociale ont
montré que la situation groupale entraînait une tendance à la normalisation et
à la conformisation ; celle-ci résulte de plusieurs motivations : le désir
d’intégration et d’approbation ; le souci, dans une situation où les repères
sont flous, de dégager des normes communes, de confronter ses perceptions
subjectives à celles des autres ; c’est aussi une forme de soumission à l’autorité
projetée sur le groupe.
Valérie : « Selon moi, le groupe est une source d’influence considérable
sur ses membres. Nous sommes souvent influencés (du moins il me semble
que je le suis) par ce que nous croyons être l’attitude du groupe envers
nous, et notre comportement en est plus ou moins consciemment affecté. »