psychologie de l'identité _ soi et le groupe

GENÈSE DE L’IDENTITÉ 47
Dans ces phases archaïques de la constitution de la conscience de soi, il
faut évoquer aussi certains mécanismes mis en lumière par M. Klein ; le plus
important pour la constitution du moi est le clivage qui intervient à un stade
très précoce entre le « bon objet » introjecté et le « mauvais objet » projeté
très souvent sur l’extérieur. Ce mécanisme contribue à faire de l’autre, au
niveau de l’imaginaire, un être hostile et dangereux ; cette représentation
risque d’être réactivée par la suite dans la rencontre avec l’autre comme
« étranger », soutenant les attitudes de xénophobie.
2.2.1 Du corps au code
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
Cette description de la genèse de l’identité serait incomplète si l’on ne faisait
intervenir le langage. L’enfant, avant même sa conception, existe dans le
discours de ses parents ; ce discours parle de désir ou de non-désir d’enfant,
du sexe souhaité, du prénom qu’il portera et qui le désignera, avec son nom
de famille, comme être singulier, premier signe d’identification aux yeux de
la société. Ce discours des parents s’inscrit lui-même dans une tradition
familiale (en réaction ou en continuité avec le récit des grands-parents) et
dans un discours social (sur la famille, l’enfant, la désirabilité d’un sexe par
rapport à l’autre, la personnalité associée au prénom, etc.). Après la naissance,
la parole familiale continue à accompagner le développement du
nourrisson ; elle lui attribue des traits de caractère (il est « facile » ou
« difficile », il est « paresseux », il est « têtu »…) et lui impose ainsi une
interprétation de ses réactions et de ses comportements. De la sorte, le
discours anticipe et oriente la formation de l’identité ; il assigne un sens aux
conduites de l’enfant ; il lui propose une représentation de lui-même par
rapport à laquelle il aura à se situer et qu’il devra faire coïncider avec sa
propre perception. Ici apparaît une nouvelle dialectique de l’identité entre
l’objet et le nom, le corps et le code, l’apparence et l’appellation, le signifiant
et le signifié. C’est le langage qui donne sens à l’identité et la fait exister
socialement. Il n’est pas simplement une étiquette posée sur un objet, mais le
lieu où se constituent les représentations, les valeurs et les idéologies qui
fondent la culture. C’est dans ce sens qu’A. Greimas a pu dire que « les
hommes n’utilisent pas la langue mais sont en partie constitués par elle »
(1970, p. 100) ; elle constitue un ordre symbolique par lequel chacun se voit
assigner une place.
Si le langage est porteur de connotations et de valeurs autant que de
dénotations, on comprend qu’avec l’accès à la parole interfèrent d’emblée
nomination et évaluation. Pour le petit enfant, la désignation de l’identité
des êtres et objets qui l’entourent s’accompagne de jugements de valeurs :
bon/mauvais, propre/sale, gentil/méchant, bien/mal, etc. En même temps
que le langage propose des identités, il les situe donc dans un système
axiologique et dans une hiérarchisation. Ce processus conduit à la production
de modèles idéaux d’identification, sortes de « prêt-à-porter » que la