psychologie de l'identité _ soi et le groupe

6 SOI SOCIAL/SOI INTIME
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Le sentiment d’identité s’inscrit dans une tension et une homologie entre
l’individu et le groupe, entre les besoins internes et les influences sociales,
entre la singularité et la pluralité. Il comporte d’abord la perception de soi
comme individualité singulière, pareille à elle-même à travers l’écoulement
du temps et la diversité des situations. Même si j’ai l’impression d’une
évolution et de changements, je me vis comme toujours le même et les autres
me perçoivent aussi comme une personnalité unique et permanente.
Et pourtant l’identité est aussi multiple : constamment, j’ai à m’adapter à
des conditions et des interlocuteurs changeants ; dans chaque cas, je vais
actualiser et percevoir en moi une identité « situationnelle » qui est appelée
par l’interaction où je suis engagé. De plus, avec le temps et les événements,
ma personnalité peut se modifier, si bien que je me ressens comme différent
de celui que j’étais ; les autres aussi peuvent s’en rendre compte et penser
que « je ne suis plus le même », qu’ils ne me « connaissaient pas sous cet
aspect ». Je peux aussi me définir à partir des caractéristiques variées que les
circonstances rendent plus ou moins saillantes : en tant qu’appartenant au
sexe masculin ou féminin ; en tant que jeune ou adulte ; en tant qu’exerçant
telle ou telle profession ; en tant qu’adhérant à telle religion, telle idéologie,
telle famille politique ; en tant qu’appartenant à telle classe sociale, à telle
ethnie ou à telle nation…
Bien sûr, ces différentes définitions sont des aspects de mon identité et ne
sont pas incompatibles ; encore qu’elles puissent être, dans certains cas,
conflictuelles et impliquer des tensions ou des contradictions. C’est la
manière dont cette dynamique se manifeste notamment dans l’expérience
groupale que je voudrais aborder maintenant, en mettant plus spécialement
l’accent sur la tension entre le social et l’intime.