psychologie de l'identité _ soi et le groupe

220 LA DYNAMIQUE IDENTITAIRE
le monde le même effort et celles qui se taisent la plupart du temps interviennent
pour « reprocher » aux premières de ne pas laisser de place pour que
tous puissent s’exprimer. »
Si l’on tend à rejeter d’abord la différence de l’autre, la sienne propre peut
être aussi source de malaise ; car elle est toujours la perception d’un écart et
d’un différend entre soi et autrui. Le sujet peut être alors amené à gommer ce
qui le distingue pour se rapprocher d’autrui
Denis, qui a la cinquantaine : « Presque dès les présentations, je sens que
le décalage d’âge risque d’être un point de mire, si je n’y prends garde. Je
m’efforce de rester assez vague lorsque les plus jeunes me posent des
questions sur mon expérience acquise. »
Ainsi tout concourt, dans les premières phases de l’expérience groupale à
stimuler les stratégies d’indifférenciation et d’identification et donc à inhiber
l’affirmation de soi, au profit d’une recherche de similarité. Cependant ces
stratégies débouchent le plus souvent sur leur propre négation : car la similitude
qui a été d’abord source de sécurité et facteur de renfort de l’identité
apparaît, lorsque la peur de l’autre s’estompe, comme une limitation aliénante.
Alors le besoin de distinction devient prévalent.
10.2 La différenciation
L’assimilation à autrui satisfait plusieurs besoins sociaux de l’individu : le
besoin de conformité, d’approbation, d’intégration groupale, de rapprochement
et d’accord avec autrui. Cependant elle ne répond pas à la recherche de
singularité, composante essentielle du sentiment d’identité.
Françoise, par exemple, est très sensible à ces deux tendances et aux contradictions
intérieures qu’elles engendrent : « Je me conforme ou non :
avec le risque dans le second cas, de me mettre en marge du groupe et
dans le premier, de me forcer, d’être en désaccord avec moi-même. Il y a
l’évolution du groupe avec chacun de nous en tant qu’élément de l’unité
groupale et il y a notre évolution propre dans le groupe en tant qu’unité
individuelle. Ce n’est pas évident de faire passer l’un ou l’autre avant. »
L’observation montre que la différenciation n’intervient que lorsqu’est
acquise une certaine sécurité identitaire et qu’est surmontée la peur du jugement
et du rejet. Cependant on constate que certaines personnes partent au
contraire d’une affirmation agressive de leur différence pour accepter
progressivement la similitude ; on peut interpréter cette réaction comme une
sorte d’attitude « contra-phobique » chez des sujets qui supportent très mal
la situation de groupe et qui ont besoin de s’affirmer (souvent dans le négativisme)
pour ne pas se sentir écrasés par le groupe.