psychologie de l'identité _ soi et le groupe

44 À LA RECHERCHE DE L’IDENTITÉ
(complexe psychosensoriel qu’on peut voir, entendre, toucher, sentir et qui
continue d’exister de façon durable en dehors de tout contact perceptif), est
acquise, pour Piaget, en six stades à l’issue desquels l’enfant « a une image
des choses absentes et de leur déplacement ».
La notion d’objet permanent est la base de toute notion d’identité. Elle
sert de départ au comportement de discrimination entre le même et l’autre et
à la constitution cognitive de classes, née de la capacité d’abstraire certaines
caractéristiques d’un ensemble d’objets afin de les ranger dans une même
catégorie (les bébés, les « grands », les femmes…).
L’identité corporelle est aussi une identité sexuelle. Dès l’accès à la
parole, le jeune enfant est amené à se reconnaître garçon ou fille. Cependant
l’identité sexuelle ne résulte pas seulement du sexe anatomique ; elle découle
aussi des identifications de la petite enfance et notamment de celles qui se
nouent autour du complexe d’Œdipe. Ces identifications se font de manière
prépondérante au parent (ou aux frères et sœurs) du même sexe ; mais elles
se dirigent aussi de façon plus ou moins marquée vers le sexe opposé, entraînant
une certaine bisexualité psychologique. En même temps l’identité
sexuelle prend appui, par la suite, sur les modèles de la féminité et de la virilité
proposés par la culture.
2.1.2 L’image spéculaire
Dans la constitution de l’identité, l’image de soi, au sens propre, joue un rôle
très important. L’image spéculaire, dans ce sens, occupe une place primordiale,
largement soulignée par les psychologues à la suite de Baldwin et
Wallon. J. Lacan a même fait du stade du miroir le moment fondateur de la
quête identitaire : dans le miroir c’est souvent avec une sorte de fascination
et de plaisir que l’enfant contemple son image « matrice symbolique où le je
se précipite en une forme primordiale, avant qu’il ne s’objective dans la
dialectique de l’identification à l’autre » (1966, p. 94). À travers cette forme,
il découvre son unité corporelle et son individualité et apprend peu à peu à se
reconnaître et donc à s’identifier. De fait entre 12 et 18 mois environ, c’est
surtout sa propre image dans le miroir qui semble captiver l’enfant, manifestant
ce que l’on peut interpréter comme un premier investissement narcissique
de son apparence corporelle.
R. Zazzo a, lui aussi, souligné l’importance du stade du miroir dans la
constitution de l’identité. Comparant et opposant l’image spéculaire et
l’image gémellaire, il a souligné et montré que « le double est la condition
obligée de l’identité ». Il s’est efforcé d’illustrer cette proposition en
étudiant, de façon expérimentale, la reconnaissance par l’enfant de son
image dans un miroir, reconnaissance qu’il localise vers l’âge de deux ans.
Jusqu’à cet âge, l’enfant dispose de deux expériences sensibles de luimême
: d’une part, l’expérience intérieure de son propre corps à travers ses