psychologie de l'identité _ soi et le groupe

LES STRATÉGIES IDENTITAIRES 225
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
elle n’apparaît que sous forme d’allusions et de plaisanteries). J’en donnerai
un exemple assez typique : dans un groupe d’étudiants, vers la seizième
séance, les participants ont décidé d’apporter un objet qui représente quelque
chose d’important pour eux et de le présenter aux autres (cette activité
semble traduire assez clairement le besoin d’individuation éprouvé à ce
moment par la plupart d’entre eux). Les garçons ont choisi plutôt des objets
« intellectuels » (livres, dés, objets d’art…) et en parlent sur un mode rationnel
en détaillant les caractéristiques et l’intérêt de l’objet (le thème d’un
livre, par exemple) ; les filles au contraire ont choisi des objets plus
« affectifs » (peluche, bijoux, souvenirs…) et expriment surtout le lien
émotionnel et sentimental qu’elles ont avec cet objet ; on a vraiment
l’impression de deux discours parallèles se situant à des niveaux très différents.
À la fin de la séance, une participante fait remarquer que tous les
garçons se trouvent placés les uns auprès des autres, d’un même côté de la
table ; cette disposition inhabituelle (et tout à fait improbable selon le seul
hasard) frappe les participants. L’analyse fait ressortir que tous ces éléments
expriment symboliquement la problématique du groupe à ce moment : une
différence et une opposition entre une conception masculine et une conception
féminine du fonctionnement groupal, la première privilégiant un
discours rationnel et intellectuel, la seconde une expression émotionnelle et
intime ; à l’arrière-plan se profile aussi un problème de pouvoir : lequel de
ces deux sous-groupes, représentés chacun par un leader (un étudiant et une
étudiante), ferait prévaloir ses valeurs sur l’autre.
Autre exemple : dans ce groupe la discussion porte explicitement sur les
différences entre hommes et femmes, notamment dans la façon de
s’exprimer ; Mathilde a lancé l’idée que les hommes seraient plus défensifs
dans leurs attitudes, idée fortement contestée par la très grande majorité des
participants des deux sexes : c’est complètement dépassé, ce sont des stéréotypes,
le mode d’expression est une caractéristique purement personnelle,
etc. À ce moment quelqu’un fait remarquer que tous les hommes ont les bras
croisés sur leur poitrine !
Certains traits comportementaux semblent être plus caractéristiques d’un
sexe ou de l’autre : la compétition pour le pouvoir apparaît, par exemple,
plus explicitement chez les hommes, alors que la rivalité chez les femmes est
plus indirecte et souvent déniée. Ce point est relevé par Maria qui explique :
« Il y a cette ambivalence, finalement, le fait que bon, entre filles, il y a vraiment
une grande solidarité et puis, d’un autre côté, quand il y a un mec ou
une place à prendre, tous les coups sont permis. En plus chez les filles, c’est
plus sournois, des grands sourires par-devant et par-derrière elles te cassent
complètement. »
On peut constater aussi, que si les femmes s’estiment assez généralement
les égales de l’homme d’un point de vue intellectuel et idéologique, elles ont
plus de peine, au niveau des conduites, à prendre des initiatives, à assumer
un pouvoir, à occuper une fonction de leader ou à se la reconnaître.