psychologie de l'identité _ soi et le groupe

144 LE SOI À L’ÉPREUVE DU GROUPE
il voit de bien en moi, moi je l’ai pas du tout, qu’il se plante complètement
quoi… Je me dis : moi ça, c’est trop beau, non ! »
Il y a donc la peur de ne pas « mériter » les compliments que l’on vous
fait, de ne pas « être à la hauteur » de l’image positive qui vous est renvoyée
et donc de se révéler « en défaut » par rapport à celle-ci ; il y a aussi le sentiment
qu’accepter des compliments c’est un peu les confirmer et que cela
pourrait être pris pour une attitude vaniteuse et suffisante (comme on le constate
dans la difficulté à s’attribuer à soi-même des qualités). On peut aussi
penser que le désir de rencontrer une image valorisée de soi-même dans le
regard d’autrui est culpabilisé comme marque de narcissisme et que cette
culpabilité est ravivée par les compliments.
Ce qui semble plus étrange, c’est que certains participants paraissent
souhaiter que leur soit renvoyée une image de ce que les autres perçoivent de
négatif en eux.
Michel : « Ce qui m’intéresse le plus, pour moi en ce moment, c’est de
savoir comment je suis vu par les autres ; je pense qu’on a besoin d’avoir
confirmation de l’image qu’on donne… moi ce qui me préoccupe, enfin…
je veux connaître mes failles, mes faiblesses, comment les autres les
voient… parce que, si je suis seul face à moi-même, je me fais toujours les
mêmes images, je me raconte certainement beaucoup d’histoires. »
Cette recherche semble motivée par le désir de se connaître soi-même,
sans complaisance, par l’attente qu’autrui nous aide à voir plus clair en nous
et à nous révéler des défauts que nous avons peut-être tendance à nous
masquer.
Mais on peut rencontrer aussi des cas où le sujet semble accepter une
image dévalorisante de lui-même ou même la rechercher. Le premier cas
résulte notamment de situations de domination dans lesquelles le dominé est
amené à intérioriser l’image négative qui lui est renvoyée par le dominant.
Plusieurs recherches (Vinsonneau, 1985 ; Malewska, 1990) ont montré, par
exemple, que certaines populations immigrées pouvaient s’attribuer des
stéréotypes négatifs portés par la culture environnante : ainsi les Maghrébins
venant des classes défavorisées sont particulièrement affectés par les représentations
à connotation raciste et se montrent disposés à dévaloriser leur
propre image ; ils reprennent à leur compte l’identité du « paresseux », de
l’« hypocrite », de l’« incompétent » que leur renvoient certains Français. On
peut voir là une forme d’identification à l’agresseur. Mais ce mécanisme peut
être étendu à de nombreuses situations où, pour le sujet, il existe un écart très
grand entre la perception qu’il a de lui-même et l’idéal du moi qu’il a intériorisé
à partir des modèles proposés par l’entourage familial, le groupe social
ou la culture dominante.
Thérèse qui a affiché à plusieurs reprises dans le groupe sa foi religieuse
dit qu’elle se sent très éloignée des idéaux qui sont les siens : « Je vous