psychologie de l'identité _ soi et le groupe

140 LE SOI À L’ÉPREUVE DU GROUPE
7.1 Le jeu des images
L’expérience groupale montre que la plupart des participants oscillent entre
le désir de savoir comment les autres les voient, quelles images ils se font
d’eux et la peur d’être figés dans cette image, de se voir réduits à une apparence
ou identifiés à une catégorie.
La curiosité et le besoin de connaître la façon dont chacun est perçu par
les autres n’affleurent que progressivement au cours de cette expérience.
Mais il semble bien que, dans l’évolution des groupes, il existe un stade (qui
correspond paradoxalement au dégagement d’une trop forte prégnance de
l’imaginaire) où ces attitudes apparaissent et s’expriment nettement. C’est
comme si, après une phase où les mécanismes projectifs ont été dominants
dans la perception d’autrui, les participants éprouvaient le besoin de verbaliser
ces images pour pouvoir les dépasser et découvrir une certaine réalité de
soi et d’autrui. Il y a aussi la prise de conscience que l’image de soi n’est pas
indépendante de l’image que l’on a pour autrui et que le regard de l’autre
nous est une sorte de miroir, même s’il est parfois un miroir déformant.
Fanny : « On ne peut se voir que dans le regard des autres, ou bien dans un
miroir ; quel que soit le groupe, il y a une image qui nous est renvoyée. »
Le fait que l’on accède à la conscience de soi en partie à travers l’image
que nous renvoie le regard d’autrui n’est pas sans créer une relation de
dépendance, plus ou moins ressentie et plus ou moins acceptée.
Sandrine : « Je me sens “être” par le regard des autres, s’ils me parlent,
c’est parce qu’ils me voient. »
Ce sentiment de dépendance, joint au fait qu’en groupe on peut se voir
refléter une multiplicité d’images convergentes ou contradictoires, est
souvent source de malaise ; lorsque les participants en prennent conscience,
c’est généralement avec une impression d’aliénation contre laquelle ils se
révoltent.
Marie : « Je suis en effet complètement dépendante de la manière dont les
autres vont me percevoir, m’apprécier ou me détester. Si l’on me renvoie
une image positive, je vais pouvoir me sentir solide et assurée, alors que si
l’on me renvoie une image négative ou que je perçois comme telle,
“j’encaisse mal” et toute ma fragilité réapparaît : je doute de moi, je crois
plus en la parole d’autrui qu’en la mienne. Or en groupe je me trouve
confrontée à la multiplicité des images qui me sont renvoyées. J’ai alors
du mal à percevoir une image unifiée et valorisante de moi-même. Je
n’arrive pas à cerner la manière dont je suis perçue, et cela m’angoisse. »
C’est ainsi que le désir de savoir comment les autres nous voient s’accompagne
généralement d’anxiété. Transparaît aussi la peur d’être figé dans un
aspect de soi, d’être réduit à sa seule apparence.