psychologie de l'identité _ soi et le groupe

180 LA DYNAMIQUE IDENTITAIRE
Philippe : « Quand Maud a parlé de son angoisse, de sa peur des autres,
j’ai eu l’impression de quelqu’un de fragile et qu’il fallait protéger. Mais
peu à peu, je me suis dit qu’elle avait plus de courage que moi car elle
osait se montrer telle qu’elle était et que c’est peut-être moi qui me protégeais
et avais peur de craquer si je laissais transparaître la moindre
faiblesse. »
La crainte de la dévalorisation conduit souvent à percevoir les relations
interpersonnelles comme des rapports de force où l’on risque d’être mis en
situation d’infériorité et de faiblesse.
Odile et Vivianne sont engagées dans une discussion interminable qui tend
à lasser tout le monde ; dans l’analyse qui en est faite, après coup, Odile
finit par admettre : « Bien sûr, j’aurais pu être d’accord avec elle mais je
ne voulais pas lui donner ce plaisir et passer pour une conne ! »
Ce qui rend complexes les stratégies de valorisation, c’est qu’elles ne
doivent pas se présenter explicitement comme telles ; en effet, celui qui cherche
trop ouvertement à se mettre en valeur sera taxé de présomption ou de
vanité et par là même dévalorisé. La norme de « modestie » est fortement
ancrée dans le savoir-vivre ; si bien qu’on fera souvent précéder une appréciation
positive sur soi d’une formule de dénégation (comme l’expression
familière « ce n’est pas pour me vanter, mais… »). On observe même que,
lorsqu’on propose comme exercice aux participants de dire à tour de rôle
quelque chose de positif sur eux, beaucoup se déclarent incapables de le faire
ou protestent énergiquement, montrant que cette suggestion crée en eux un
conflit assez vif. La valorisation doit rester implicite et venir des autres plus
que du sujet lui-même.
Valérie : « Je pense que si chacun d’entre nous cherche à offrir à l’autre
une image positive de lui-même, cette recherche n’est jamais exprimée
en paroles. Seuls nos comportements et nos attitudes en sont les
témoins. »
C’est pourquoi le besoin de valorisation alimente tout spécialement la
demande de reconnaissance qui se tourne vers des personnes elles-mêmes
valorisées.
Marie : « Je cherche le groupe, je désire en faire partie car j’espère trouver
quelque chose de sécurisant dans le fait « d’appartenir à un groupe »,
d’être reconnue parmi les différents membres, mais aussi (peut-être ou
surtout ?) par l’animateur. J’éprouve un fort besoin d’être rassurée donc
repérée, considérée, extraite de l’anonymat par l’animateur dans une sorte
de relation privilégiée. »
L’animateur, les leaders apparaissent alors comme les garants de l’idéal du
moi du sujet. Le groupe, globalement, peut aussi jouer ce rôle.