psychologie de l'identité _ soi et le groupe

30 À LA RECHERCHE DE L’IDENTITÉ
qu’il ne peut exister indépendamment de sa relation avec la mère. Un autre
point essentiel de ses apports est d’envisager le développement moins dans
la perspective freudienne classique d’une dynamique des pulsions et des
défenses que dans l’optique de l’intégration de la personnalité et des sentiments
d’existence et d’identité. Il fait même de ce facteur (la consistance et
la maturité du sentiment d’identité) le critère fondamental pour l’évaluation
diagnostique des patients et l’aménagement du cadre thérapeutique.
Il a tout particulièrement mis en lumière une distorsion du sentiment
d’identité due au clivage entre « vrai self » et « faux self ». Le premier
s’établit lorsque les soins maternels permettent une intégration harmonieuse
entre le corps et la psyché ; au contraire, le second se constitue lorsque la
mère est incapable de ressentir les besoins du nourrisson et d’y répondre de
manière adéquate ; le nourrisson se soumet alors aux besoins maternels, aliénant
sa propre personnalité. Dans ce cas, l’individu n’a, par la suite, qu’un
sentiment d’identité fragile et incomplet ; car « seul le vrai self peut être
créateur et seul le vrai self peut être ressenti comme réel. À l’opposé, l’existence
d’un faux self engendre un sentiment d’irréalité ou un sentiment
d’inanité » (1978, p. 126). Les investigations de Winnicott sur l’identité ont
connu des prolongements intéressants dans les travaux de son disciple
Masud Kahn (1976) et, plus indirectement, dans l’œuvre de Ronald Laing
(1969, 1970, 1971) qui a fait lui aussi du sentiment d’identité le nœud central
de sa démarche thérapeutique et de ses élaborations théoriques.
En France, le psychanalyste Gérard Mendel a repris les orientations culturalistes
en montrant comment la société moderne rend difficile aux individus
l’accès à une identité consistante (1968).
1.4.2 Les pathologies du soi
La psychanalyse a exploré aussi les troubles qui affectent le sentiment
d’identité et la construction du soi. Les perturbations majeures dans ce
domaine relèvent du champ de la psychose (dépersonnalisation, identités
multiples, mégalomanie, distorsions dans la perception du corps…). Mais
elles ne sont pas absentes du champ des névroses et surtout des états limites.
Déjà, le médecin Alfred Adler (1870-1937), disciple dissident de Freud,
avait souligné l’importance de l’amour de soi et des « complexes
d’infériorité » (que le psychisme cherche à compenser imaginairement) dans
les troubles de la personnalité :
La psychonévrose, qui est un produit de l’amour propre, de l’ambition et de la
vanité, sert en dernière analyse à préserver le sujet d’un contact trop rude avec
la vie et ses exigences, avec la réalité (Adler, 1992).
Ainsi, à côté des troubles relatifs aux développements de la pulsion
sexuelle, d’autres semblent liés au narcissisme et à la formation de l’image
de soi. Cette conception résulte notamment des travaux du psychanalyste