psychologie de l'identité _ soi et le groupe

108 LE SOI À L’ÉPREUVE DU GROUPE
Cela se traduit aussi par le besoin d’un même niveau d’implication qui
conduit à exercer une pression insistante sur ceux qui restent sur la réserve
pour les amener à participer.
Katia : « Le désir d’unité du groupe s’est manifesté par le besoin verbalisé
que tout le monde s’implique également ; cela est d’abord apparu sous
forme de souhait, puis de demande plus appuyée, pour s’orienter ensuite
vers des comportements plus agressifs envers les « silencieux ». »
C’est même là une des sources les plus constantes de tension dans le
groupe que cette difficulté à tolérer une participation inégale : « Nous avons
tous l’attente de l’implication de tous, mais surtout le désir d’une implication
égale, égalitaire. Nous n’arrivons pas à assumer, à accepter la différence de
degré d’implication et de mode d’implication. Cela menace-t-il l’unité, la
cohésion recherchée du groupe ? », s’interroge François.
5.2.3 Continuité et constance
La continuité du groupe est aussi l’un des principes constitutifs poursuivis et
valorisés. Elle suppose une certaine constance dans le temps. Un indice en
est, par exemple, le ressenti négatif qui accompagne les absences ; ainsi, lors
d’une séance, il y a plusieurs absents en raison d’une grève des transports ;
cette défection est vécue par les présents comme une véritable
« amputation » et entraîne un climat dépressif ; c’est notamment Christian
qui note : « Le groupe se trouvait amputé de presque la moitié de ses
membres, ce qui m’a semblé être au départ un lourd handicap […] Cette
absence constituait pour moi un manque et par là même une entrave au bon
fonctionnement du groupe […] En effet, pour moi, chaque membre a une
importance mais aucun n’est interchangeable. Or le groupe n’était pas au
complet et je ne ressentais plus son intégrité, je ne percevais donc plus de
continuité, et par là même plus de cohésion » ; la continuité est donc liée ici
à un sentiment de « complétude » du groupe. Dans une autre session, c’est
l’animateur qui, un jour, est absent : les participants décident que la séance
aura lieu quand même ; la fois suivante, Andrée s’exclame : « Le plus formidable,
c’est de savoir que personne n’a eu le désir de partir alors que c’était
possible » ; elle trouve donc dans la « complétude » du groupe la preuve de
son existence et de sa continuité. Cette appréciation est habituelle ; ainsi
Aurélie observe : « Sylvie regrette que tout le monde ne soit pas là en même
temps. Je suis d’accord avec elle ; je trouve désagréable que le groupe ne
soit pas là au complet, que certains membres du groupe puissent vivre quelque
chose que d’autres ne vivent pas. Et c’est formidable, je trouve ; car à
partir du moment où ce regret est évoqué, c’est que nous nous sentons vraiment
membres de ce groupe. Moi ça me gêne qu’il y ait des absents. »
De même, une rupture dans la continuité du rythme des séances est généralement
ressentie comme dommageable pour la vie du groupe ; ainsi, très