psychologie de l'identité _ soi et le groupe

L’EXPÉRIENCE DU GROUPE 85
sion, proposée par l’animateur, suscite d’emblée chez les participants un
questionnement, une inquiétude et des défenses (parler de quoi ? Peut-on
vraiment tout dire ? N’est-ce pas dangereux ? Quelles limites va-t-on se
fixer ? Quelle image de soi peut-on donner ?). Ils se rendent compte que,
lorsque les obstacles extérieurs à l’expression de soi sont théoriquement
levés, chacun se heurte aux barrières que lui-même s’impose : normes sociales,
inhibition, anxiété, peur d’autrui et de ses jugements…
Rien ne vient préciser aux participants ce qu’ils peuvent ou souhaitent
montrer d’eux-mêmes, quelle facette de leur identité va être en jeu et s’extérioriser
dans la communication. Ce flou est donc vécu très souvent comme
une sorte de menace pesant sur l’individualité et l’identité de chacun, sentiment
fréquemment verbalisé lors des premières séances.
4.1.1 Les craintes suscitées par la situation
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
La situation engendre ainsi un climat diffus d’anxiété et suscite chez les
participants un ensemble de craintes : crainte d’être noyés dans la masse, de
s’exprimer devant plusieurs personnes, d’avoir à se livrer ; peur du jugement
d’autrui, de l’image que l’on va donner, de la contrainte que représente la
présence des autres. Ce sont ces craintes qui leur donnent l’impression que
leur individualité est menacée et leur identité remise en cause.
Une des premières craintes qui s’exprime face à l’anonymat et au nombre
est celle d’être « noyé » dans le groupe, de perdre son identité singulière.
Annie, par exemple, éprouve lors des premières séances une sensation
profonde de malaise, « l’impression que l’on a plus ou moins d’être noyé
dans le groupe, d’être laminé par une collectivité qui anéantit par là même
cette spécificité subjective que chacun s’attribue ». Même sentiment chez
Philippe : « Face au groupe, je ressentais une menace pour moi-même et
mon identité ; j’ai peur d’être noyé dans le groupe et de perdre ainsi toute
individualité. » On constate d’ailleurs qu’une des premières propositions qui
est faite est souvent de « se présenter » pour tenter d’échapper à l’anonymat
et se rendre présents en tant qu’individus singuliers.
Cependant, les premières relations s’établissent plutôt à travers le regard ;
celui-ci permet de se faire une première image des autres, d’essayer de les
évaluer sans forcément s’exposer soi-même. L’échange de regards est aussi
une façon d’ébaucher un premier lien affinitaire, d’adresser à l’autre une
invite ou une demande muette, de trouver des points d’appui ; comme
France, qui note que la présence de Claire, assurée, souriante et apparemment
à l’aise la rassure : « Quand j’entre dans un nouveau lieu, c’est
sécurisant de s’accrocher au regard, à la parole de quelqu’un. »
Mais cette relation « imaginaire » immédiate n’est pas sans susciter aussi
des appréhensions. Car chacun est incertain de l’impression qu’il peut
produire et de l’image que les autres vont se faire de lui. Christine souligne