psychologie de l'identité _ soi et le groupe

LE MIROIR DE L’AUTRE 157
7.4 L’image de l’animateur
Dans l’expérience groupale, l’animateur (ou les animateurs) occupe une
place particulière. Son statut, ses fonctions, son mode d’intervention le
distinguent des autres participants. Tous ces éléments font qu’il est l’objet
d’un regard et d’une attention spécifiques. Ce phénomène peut être éclairé
par des notions comme celles de transfert, de projection, de rapport à l’autorité,
etc. Sans vouloir traiter directement des mécanismes qu’elles impliquent
(ce qui nous éloignerait du thème de cet ouvrage), je relèverai seulement
quelques caractéristiques de l’image de l’animateur qui lui confèrent une
identité spécifique.
7.4.1 Une image ambivalente
© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.
L’animateur apparaît d’abord comme représentant le groupe dans son unité,
ses valeurs et son projet ; en ce sens il est perçu un peu comme le support
d’une sorte d’idéal du moi groupal. C’est pourquoi sa place est ressentie
comme « unique ». De ce fait, les participants vivent mal que l’un d’eux
cherche à occuper cette place ; c’est ce que note Jeanne en traitant Philippe
(qui pour elle « joue à l’animateur ») d’« usurpateur » ; elle ajoute : « Ceci
m’amène donc à penser que la place de l’animateur est ressentie par le
groupe comme unique, précieuse et inviolable. »
La situation groupale, ainsi qu’on l’a souligné, suscite chez les participants
tout un imaginaire de menaces, de conflits potentiels et d’agression.
L’animateur est perçu alors comme celui qui peut protéger les participants du
« fantasme de casse » (Anzieu, 1975, p. 196), servir de barrière aux
débordements pulsionnels et notamment aux manifestations d’agressivité.
Éric, s’adressant à moi (animateur) : « J’ai trouvé que vous constituez une
sorte de “garde-fou” pour le groupe qui lui permet de ne pas s’égarer. »
On retrouve ici la fonction de l’idéal qui est de servir à la fois de repère et
de modèle et d’assumer en même temps un rôle de « formation
réactionnelle » contre les angoisses et les pulsions qui peuvent menacer le
sentiment d’intégration et d’identité personnelle.
Mais il apparaît très vite que cette image est teintée d’ambivalence. Car la
place et le pouvoir conférés à l’animateur entraînent à la fois des attitudes de
dépendance, et des réactions de défense et de contre-dépendance.
Florence : « Il me semble que vous êtes perçu comme le personnage central
du groupe, celui auquel on accorde son attention, on prête un certain
pouvoir (de par vos connaissances notamment), mais également dont on
se défend […] Il y a une sorte de dépendance sentimentale vis-à-vis de
votre jugement auquel nous attachons de l’importance ».