Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 56.pdf - Bibliotheca ...

anime: delle quali 8,6o4,748 apparte-
nevauoalla chiesa unita evangelica opius-
i^iaiia, per la maggior parte abitanti lungo
il Basso Reno, in Lituania, in West-
lalia e in gran parte di Slesia; 5,294,008
appartenevano alla chiesa cattolica roma-
na; i,3oo alia chiesa greca; 1 4,49^ ^^'^'
no mennonitì o fratelli moravi;) 88,579
erano giudei, nella priucipal parte dimo-
lanti nell'antico suolo polacco, de' quali
I 02,917 godevano de' diritti civili, come
sudditi prussiani. La nazione che abita gli
stati prussiani, si compone di due razze
primarie : la razza tedesca, che v' entra
per quasi 6 settimi e la razza slava di-
visa in più rami, come i polacchi, i wen-
dij i lituani, i lettoni, i curi e gli hallo-
ni : vi hanno pure de'francesi che vi ri-
pararono in conseguenza della ri vocazione
dell' editto di JNantes già emanato in
favore de'proteslanli, massime calvinisti
e ugonotti, e da ultimo se ne calcolavano
più di 10,000. La lingua tedesca, di
cui pallai a Germania e a Lingua, gene-
ralmente usata in Prussia, ha due dialetti,
l'alto e il basso tedesco; questo ultimo si
parla tra il Reno e l'Elba, e in una par-
te del Brandeburgo; l'alto tedesco che vie-
ne parlato a Berlino è l'idioma più dif-
fuso : è quello delie alte classi della so-
cietà, delle scienze e del foro, tra le qua-
li è pur famigliare la favella francese. I
lituani e slesiani si valgono del loro idioma
polacco; nella Lusazia e Misnia il serbo
o wendo prevale, derivando dal ramo
slavo occidentale. INe'contorni delle Ardenne
si parla un dialetto misto di fran-
cese e tedesco. Diversi dialetti slavi, come
il polacco e il lettone, Irovansi in uso
nella parte orientale. 1 prussiani sono di-
visi in 5 classi : nobili, cittadini, conladi-
ni, militari ed ecclesiastici,! quali ultimi
sono più di 5o,ooo. I nobili iPormano in-
torno a 20,000 famiglie; quelli che sono
proprietari di beni signoriligià immedia-
ti, godono di vari privilegi , i principali
tra'quali sono: l'eguaglianza di nascita coi
principi sovrani, il titolo d' altezza negli
PRU 4"J
atti pubblici , r esenzione dal servizio e
dagli alloggi militari , dalle tasse perso-
nali, dal diritto di bollo e dall' imposta
prediale; l'esercizio della giurisdizione ci-
vile, criminale, fondiaria e di polizia, se-
condo le leggi vigenti; l'esenzione per es-
si dalla giurisdizione de'tribunali ordina-
ri negli affari civili, ed il diritto di essere
giudicati dai loro pari in materia crimi-
nale; il diritto di riscuotere imposte di-
rette : ma il contadino può liberarsi da
questi oneri annui e diventare proprie-
tario assoluto del terreno che possiede,
pagando un capitale equivalente ai ca-
richi dé'quali si trovano aggravati i suoi
beni. Inoltre! nobili non possono aliena-
re le loro signorie se non ad individui di
nascita eguale e col consenso dei re , al
quale il nuovo proprietario prestar de-
ve il giuramento.
Si professano dai prussiani quattro re-
ligioni : il PioleslantisTìio {V.) o la reli-
gione Ei'angelica (/^.) , che annovera il
massimo numero di settatori e comprende
i Luterani e i Calvinisti[P'.), cui sono
uniti e quasi confusi gli hermiUi^ gli
ussiti) i gichteliani, ec; il Caltolicisnio,
professato da ben più d' un terzo degli
abitanti; la religione Mennonita (A^.), ol-
tre i sociniani; e finalmente la religione
degli Ebrei [F.). Prima della costituzio-
ne del 1848 il protestantismo era la re-
ligione dello stato ; però i settatori delle
altre religioni erano egualmente aniniis-
sibili agl'impieghi, poiché libero era ed
è l'esercizio del cullo per tutte le profes-
sioni religiose. Vi sono due vescovi evangelici,
r uno a Berlino, l'altro a Rònig-
sberga : la gerarchia ecclesiastica evan-
gelica offre quindi de'soprintendenti ge-
nerali, de'soprintendenti arcipreti, ispet-
tori, decani, pi epostì, ministri di parroc-
chie. Ogni provincia ha un sinodo, ed ha
pure il suo ciascun circolo. Tiensi a Berlino
ogni 5 anniunsinodogenerale, e un
concistoro in ogni provincia. Layng cal-
vinista scozzese, nelle Osservazioni d'un
viaggiatore j riprodotte nel 1. 1 5, p. 1 6 de-