Dizionario di erudizione storico-ecclesiastica 56.pdf - Bibliotheca ...

PRU
le secondo diversi scrittori non era siala
ancora illuminata dalla lucedell'evange-
lo. Dopo l'esito felicissimo che le sue pre-
dicazioni ebbero in Danzica, si portò in
una piccola isola ove fu gravemente maltrattato:
trasferitosi in altro luogo non
fu meglio accolto, e mentre stava per par-
tirne a' 23 aprile pg" fu martirizzato;
Benedetto e Gaudenzio furono condotti
in ischiavitù. Il suo corpo si venera nella
cattedrale di Gnesna, ed ha il titolo di
apostolo di Prussia, sebbene non abbia
seminalo la fede che in Danzica. 11 p. Pau-
re mWeAnnotazioni alle Tab. Clironol. p.
178 di Musanzio,dice che nel pontificato
di Gregorio V, cui si attribuisce l'istituzio-
ne del collegio degli elettori dell'impero, il
duca Voldimiro di Prussia co'suoi vassalli
si convertissero alla fede verso il 997 per
Io zelo del vescovo Adalberto. Forse s.
Ottone di Bamberga nelle due volte che
traversò la Prussia ne'primi anni del secolo
XII, per evangelizzare la Pomera-
nia, siccome convertì pure altri popoli
barbari di quelle regioni, probabilmen-
te anche in questo paese avrà esercitato
il suo apostolico ministero. Nondimeno
al principio del secolo XIII quasi tutti gli
abitanti della Prussia gemevano nella più
stupida pagana superstizione, ed erranti
pei boschi uccidevano gli hnimali, ne tracannavano
il sangue, acquistando ripro-
vevole rinomanza per la molestia di atroci
scoi rerie sui popoli circostanti, non
essendo riuscito a tre re di Polonia chia-
mali Boleslao di soggiogarli, finché vi po-
sero fine i cavalieri teutonici, conquistandone
il paese e procurando loro missio-
nari che gl'istruirono nella religione cri-
stiana.
L'insigne e potente ordine militare e
regolare Teutonico ebbe l'origine principalmente
dai tedeschi neh «'27 in Gerusalemme,indi
da diversi ulìizialidi^Ae-
Hirte di LubeccaóvcaWi 190 in Acri colla
regola di s. Agostino^quaudo fu canonicamente
approvato nel I 192 da Papa Cele-
stino 111, coi privilegi de'templuri e altri
PRU 53
ospedalieri, permettendo al gran maestro
di prendere per arme una croce di panno
nero in campo bianco. Oltre l'ospitalità e
l'assistenza degl' infermi, i cavalieri teuto-
nici fecero volo di difendere la Chiesa e
la Palestina o Terra santa, ove ben pre-
sto divennero formidabili ai saraceni. Nar-
ra il p. Helyot, Storia degli ordini reli-
giosi e militari, che essendo la Prussia a-
bitata da popoli barbari, i quali non avendo
alcunacognizionedel vero Dio sa-
grificavano agl'idoli. Cristiano 1 dell'or-
dine cistcrciense e primo vescovo di Prus-
sia , fu mandalo in questo paese , acciò
dalla stolta idolatria richiamasse alla ve-
la religione i suoi abitatori ; ma ciò fu
invano, anzi si crede, che perciò inaspri-
ti perseguitassero i cristiani loro vicini,
coi quali fino a quel tempo era passata amichevole
corrispondenza. In questo tempo
regnavano sul paese di Brandeburgo i
discendenti di Alberto l'Orso dello il Bel'
lo, margravio di Brandeburgo e fondato-
re di questa illustre stirpe, il quale popolò
i suoi stati di olandesi, fiamminghi e altri
stranieri rovinati nelle fortune, come pure
introdusse nel margraviato i cavalieri ge-
rosolimitani, essendo morto fin dal 1 170.
Pertanto gl'idolatri della Prussia entra-
rono impetuosamente nel territorio di
Culma,e uccidendo o imprigionando qua-
si lutti gli abitanti, convertirono la provincia
in ispavenlosa solitudine. Corrado
duca di Masovia e di Cujavia, cui alcuni
danno il titolo di duca di Polonia, cono-
scendosi impotente di fare argine al fu-
rore de'barbari prussiani, per non essersi
subito opposto alle loro violenze, fu ca-
gione che si rendessero più indolenti e
piombassero sulla Polonia, ove commi-
sero orribili crudeltà. Incenerirono i più
magnifici edifizi, uccisero tutti gli uomini
in età avanzata, e condussero prigionieri
gli altri uomini ed i fanciulli. Traùne
Plosko, forte castello, non vi fu paeseche
andasse esente da tante calamità. Perirono
pel fuoco i5o chiese parrocchiali e
moltissimi monasteri d'ambo isessi:a pie