APPUNTI DI PATOLOGIA GENERALE - Camice d'Oro

Il termine medico preciso è embolia gassosa alle arterie cerebrali, ma i sub parlano semplicemente di embolia
gassosa.
Il modo più drammatico in cui l’embolia si presenta è quando il subacqueo emerge inconscio o perde coscienza nei
primi dieci minuti dopo l’emersione.
In questi casi si tratta di una vera emergenza che richiede l’immediato trasferimento ad una struttura medica per il
trattamento.
Manifestazioni minori dell'EGA
L’embolia gassosa può anche provocare sintomi neurologici minimi come formicolii o intorpidimento, debolezza senza
evidente paralisi, o difficoltà di pensiero senza evidente confusione. In questi casi c’è tempo per una valutazione più
completa per escludere altre possibili cause di tali sintomi
Sintomi e segni
• Sintomi: vertigini, visione annebbiata, dolore toracico, disorientamento, variazione della personalità, paralisi o
debolezza.
• Segni: schiuma sanguinolenta dalla bocca o dal naso, paralisi o debolezza, convulsioni, incoscienza,
interruzione del respiro, morte.
Segni e sintomi appaiono al momento dell’emersione o immediatamente dopo, e possono somigliare a quelli
dell’infarto.
Prevenzione e trattamento
Alterazioni del polmone come asma, infezioni, cisti, tumori, tessuto cicatriziale dopo interventi chirurgici o malattia
ostruttiva polmonare possono predisporre all’embolia gassosa.
Il trattamento di elezione consiste nella ricompressione eseguita in “camera iperbarica”.
E’ tuttavia utile stabilizzare il paziente e fornire le prime cure nella struttura medica più vicina, prima di trasportarlo alla
camera iperbarica.
Il primo soccorso con ossigeno può ridurre i sintomi in modo sostanziale; quando è disponibile si deve sempre istituire
tale terapia, ma essa non deve cambiare il complessivo piano di trattamento.
I sintomi di un’embolia gassosa e di una grave malattia da decompressione (MDD) spesso possono migliorare dopo
aver iniziato a respirare ossigeno, ma possono riapparire in seguito.
Anche quando è ritardata, la terapia ricompressiva per un’embolia gassosa può avere efficacia.
Il trattamento tempestivo è più facile e più efficace, ma alcuni trattamenti hanno avuto successo fino a due giorni dopo
l’incidente.
Malattia da decompressione (chiamata anche male del palombaro, malattia dei cassoni)
La EGA è più una malattia ricreativa, questa invece è più una malattia professionale.
E' il risultato della decompressione che segue l’esposizione ad una pressione aumentata.
Mentre l’immediata ricompressione non è di solito questione di vita o di morte – come per l’embolia gassosa – possono
comunque verificarsi danni gravi, e prima inizia la ricompressione, migliore sarà la guarigione.
Durante un’immersione il gas respirato si discioglie nei tessuti del corpo in proporzione alla pressione ambientale.
La legge di Henry, formulata da William Henry nel 1803, regola la solubilità dei gas in un liquido. In particolare essa
sostiene che:
− un gas che esercita una pressione sulla superficie di un liquido, vi entra in soluzione finché avrà raggiunto in
quel liquido la stessa pressione che esercita sopra di esso.
Raggiunto l'equilibrio, il liquido si definisce saturo di quel gas a quella pressione. Tale stato di equilibrio permane fino a
quando la pressione esterna del gas resterà inalterata, altrimenti, se essa aumenta, altro gas entrerà in soluzione; se
diminuisce, il liquido si troverà in una situazione di sovrasaturazione ed il gas si libererà fino a quando le pressioni
saranno nuovamente equilibrate.
Una espressione matematica della legge di Henry può essere la seguente: P = kC
− dove P è la pressione del gas, C è la sua concentrazione e k il coefficiente di solubilità del gas nel liquido
O2 k = 4.34×104 atm/mol
CO2 k = 1.64×103 atm/mol
H2 k = 7.04×104 atm/mol
N2 k = 8.68×104 atm/mol
Durante un’immersione i tessuti del corpo assorbono azoto dal gas respirato in proporzione alla pressione ambientale.
Finché il subacqueo resta a quella pressione, il gas normalmente non crea alcun problema.
Se si elimina troppo velocemente la pressione, l’azoto esce dalla soluzione e forma bolle nei tessuti e nella circolazione
sanguigna.
Questo può capitare anche quando un subacqueo segue le linee guida accettate per la decompressione.
Appunti di Patologia Generale – Pag, 73