Couperus ' Komedianten' en het Rome van Domitianus - Tresoar
Couperus ' Komedianten' en het Rome van Domitianus - Tresoar
Couperus ' Komedianten' en het Rome van Domitianus - Tresoar
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
170<br />
Petronius bij <strong>Couperus</strong><br />
J.B.W. Polak<br />
H<strong>en</strong>rico consolatori<br />
In Petronius moet <strong>Couperus</strong>, die zichzelf<br />
graag zag als romeins burger-in-e<strong>en</strong>-vroegerlev<strong>en</strong>,<br />
e<strong>en</strong> zielsverwant hebb<strong>en</strong> begroet. Beid<strong>en</strong><br />
bezat<strong>en</strong> dandy-achtige trekk<strong>en</strong>, beid<strong>en</strong><br />
hebb<strong>en</strong> onder <strong>het</strong> voorw<strong>en</strong>dsel <strong>van</strong> e<strong>en</strong> verfijnd<br />
zich lat<strong>en</strong> gaan, hard gewerkt <strong>en</strong> bij<br />
beid<strong>en</strong> ook war<strong>en</strong> hun erotische verlang<strong>en</strong>s<br />
in aanzi<strong>en</strong>lijke mate op <strong>het</strong> eig<strong>en</strong> geslacht<br />
gericht. Zoud<strong>en</strong> meer overe<strong>en</strong>komst<strong>en</strong> word<strong>en</strong><br />
gevraagd, ze war<strong>en</strong> zeker te vind<strong>en</strong>, als<br />
althans de door Tacitus in e<strong>en</strong> onvergelijkelijke<br />
karakteristiek gesc<strong>het</strong>ste maïtre-deplaisir<br />
aan Nero’s hof gelijk gesteld mag word<strong>en</strong><br />
met de schrijver <strong>van</strong> e<strong>en</strong> erotische, op<br />
<strong>het</strong> strami<strong>en</strong> <strong>van</strong> e<strong>en</strong> Odyssee opgezette<br />
schelm<strong>en</strong>roman, waar<strong>van</strong> ons, wellicht nog<br />
in geëxcerpeerde vorm ook, om<strong>van</strong>grijke<br />
brokstukk<strong>en</strong> zijn overgeleverd uit <strong>het</strong> vijfti<strong>en</strong>de<br />
<strong>en</strong> <strong>het</strong> zesti<strong>en</strong>de boek. <strong>Couperus</strong> is<br />
overig<strong>en</strong>s bij lange na niet de <strong>en</strong>ige symbolistisch-decad<strong>en</strong>te<br />
auteur die Petronius bewondert.<br />
J.K. Huysmans laat in A Rebours, sinds<br />
kort in <strong>het</strong> nederlands verkrijgbaar onder de<br />
titel Teg<strong>en</strong> de keer, de zedelijk <strong>en</strong>igszins<br />
gezonk<strong>en</strong> held <strong>van</strong> <strong>het</strong> verhaal Des Esseintes<br />
zijn voorliefde verklar<strong>en</strong> voor <strong>het</strong> Satyricon:<br />
– deze roman fascineerde Des Esseintes. In<br />
zijn geraffineerde stijl, scherpe waarneming<br />
<strong>en</strong> solide opbouw zag hij e<strong>en</strong> wonderlijke<br />
overe<strong>en</strong>komst, e<strong>en</strong> merkwaardige analogie<br />
met de <strong>en</strong>kele moderne franse romans die<br />
hij kon verdrag<strong>en</strong> ‘ (vert. Jan Siebelink). Des<br />
Esseintes gaat zelfs zover <strong>het</strong> verlies te betreur<strong>en</strong><br />
<strong>van</strong> twee niet bestaande werk<strong>en</strong> <strong>van</strong><br />
Petronius, de Eustion <strong>en</strong> de Abuttia... Ook<br />
aangaande e<strong>en</strong> <strong>en</strong>gelse literator uit <strong>het</strong> einde<br />
<strong>van</strong> de vorige eeuw wordt overgeleverd, dat<br />
hij zich als jong<strong>en</strong> tijd<strong>en</strong>s de dagelijkse kerkdi<strong>en</strong>st<br />
dusdanig verveelde, dat hij zijn beide<br />
Petronius-edities liet inbind<strong>en</strong> in zwart leer<br />
alsof <strong>het</strong> kerkboek<strong>en</strong> war<strong>en</strong>, zodat hij ongehinderd<br />
<strong>van</strong> ‘dit brok rauw, smeuïg romeins<br />
lev<strong>en</strong>’ kon g<strong>en</strong>iet<strong>en</strong>, zonder in opspraak te<br />
gerak<strong>en</strong> of zijn naaste omgeving zelfs maar<br />
op de gedachte te br<strong>en</strong>g<strong>en</strong> dat hij zijn aandacht<br />
niet gericht zou hebb<strong>en</strong> op de aan de<br />
gang zijnde godsdi<strong>en</strong>stoef<strong>en</strong>ing. E<strong>en</strong> flauwe<br />
afglans <strong>van</strong> die neg<strong>en</strong>ti<strong>en</strong>de-eeuwse bewondering<br />
is te vind<strong>en</strong> in <strong>het</strong> vermaarde gedicht<br />
<strong>van</strong> T.S. Eliot The Waste Land: aan de aan<strong>van</strong>g<br />
der verz<strong>en</strong> gaat e<strong>en</strong> merkwaardige <strong>en</strong><br />
voor velerlei uitleg vatbare uitspraak <strong>van</strong><br />
Trimalchio vooraf: – de Sibylle heb ik in<br />
Cumae met eig<strong>en</strong> og<strong>en</strong> in e<strong>en</strong> fles zi<strong>en</strong> hang<strong>en</strong>,<br />
<strong>en</strong> telk<strong>en</strong>s als de kinder<strong>en</strong> haar vroeg<strong>en</strong>:<br />
‘Sibylle, wat wilje? ’, antwoordde ze: ‘ik wil<br />
sterv<strong>en</strong>.’ Het Gastmaal <strong>van</strong> Trnnalchio, <strong>het</strong><br />
<strong>en</strong>ige aane<strong>en</strong>geslot<strong>en</strong>, niet tot fragm<strong>en</strong>t<strong>en</strong><br />
verbrokkelde gedeelte uit <strong>het</strong> Satyricon,<br />
heeft <strong>Couperus</strong> in zijn bewerking ev<strong>en</strong>wel<br />
niet b<strong>en</strong>ut. In zijn zeer vrije navertelling,<br />
getiteld Van vagebond<strong>en</strong> <strong>en</strong> schelm<strong>en</strong>, begint<br />
<strong>Couperus</strong> daar, waar de overgeleverde fragm<strong>en</strong>t<strong>en</strong><br />
<strong>van</strong> <strong>het</strong> Satvricon voor ons t<strong>en</strong> naas-