Kvinnestemmeretten i Horten og de andre Vestfoldbyene ...

holdt Anna Bugge foredrag i Larvik. Kvinnene ønsket å samle underskrifter til fordel for et
hvilende grunnlovsforslag om stemmerett for kvinner. 2) I Larvik samlet Anna Bugge hele 72
underskrifter, det var i den Vestfoldbyen KSF fikk samlet flest kvinneunderskrifter. 3) Av de
78 medlemmene som var med fra starten da Larviks ledd av L.K.S.F. ble stiftet i 1901, var det
13 stykker som også hadde undertegnet petisjonen i 1890. Disse kvinnene hadde bevart sitt
engasjement i kvinnestemme rettssaken i over 10 år før det ble formalisert gjennom
foreningsvirksomhet. Men på disse 11 årene som var gått fra 1890 til 1901, har trolig en god
del av kvinnene endret navn gjennom ekteskap, og langt flere kan derfor ha vært med allerede
i 1890. Til sammen fikk petisjonen 4533 underskrifter fra hele Norge. Allerede i 1890, da den
første debatten om kvinnestemmeretten fant sted i Stortinget, var det markant interesse for
kvinnestemmeretten i Larvik.
Av de 72 underskriftene fra Larvikskvinner som vi finner på petisjonen fra 1890, kan vi finne
32 i folketellingen av 1900. 4) Det kan gi oss en liten pekepinn om den sosiale tilhørigheten
til de kvinnene som har villet skrive under på en slik petisjon. Det er 10 ugifte kvinner, 4
enker og 18 gifte kvinner. Utvalget av de kvinnene som har skrevet under og som bodde i
Larvik fortsatt i 1900 eller ikke hadde endret navn, er ganske mangfoldig. Det er stor
variasjon både i sosial tilhørighet og i alder, og disse kvinnene har trolig tilhørt ulike miljøer i
Larvik. 5)
19. mai 1899 fikk Stortinget petisjonen med 10 570 underskrifter fra kvinner rundt om i
Norge med støtte til kravet om at kvinnene skulle få stemmerett i kommunene på lik linje med
menn. Som vi har sett, skrev hele 693 kvinner fra Horten og omland under. Hortenskvinnene
fikk ros av Fredrikke Marie Qvam for sin innsats. Men som en god nummer to av Vestfoldbyene
kom Larvik, det var hele 450 kvinner fra Larvik som hadde skrevet under på denne
petisjonen. Kvinner i Larvik må ha gjort en aktverdig innsats i innsamlingsarbeidet.
Folketellingen viser at det i Larvik bodde 5744 kvinner - mange har valgt å ikke skrive under,
likevel er det ingen beskjeden underskriftsmengde vi her har med å gjøre. Horten hadde en
stemmerettsforening på dette tidspunktet, Larvik hadde det ikke. 44 av de kvinnene som skrev
under på petisjonen i 1899, finner vi igjen på medlemslistene til Larviks ledd av L.K.S.F. i
1901 da leddet startet opp. Men dette er bare borgerkvinnene, alle tjenestejentene og alle
syerskene som skrev under, finner vi ikke igjen i Stemmerettsforeningen.
Bruker vi folketellingen av 1900, finner vi igjen 331 av de 450 kvinnene i folketellingen for
Larvik. Av disse er det 145 gifte kvinner, 50 enker og 136 ugifte kvinner. De ugifte kvinnene
og enkene er i flertall, kanskje har en slik underskriftskampanje i sterkere grad appellert til
enslige, selvstendige kvinner i 1899.
Ser vi på aldersammensetningen i underskriftsgruppen, kan vi sette opp følgende grupperinger
(prosent av alle underskriverne):
Tabell 12 Alderssammensetningen hos Larvikskvinner som har skrevet under på petisjonen 1899
89 - 79 år: 0,9 %
78 - 69 år: 5,7 %
68 - 59 år: 7,9 %
58 - 49 år: 13,3 %
48 - 39 år: 20,5 %
38 - 29 år: 25,1 %
28 - 19 år: 17,8 %
18 - 9 år: 8,8 %
148