Kvinnestemmeretten i Horten og de andre Vestfoldbyene ...

på flere områder. Det var kvinnenes plikt å ikke skuffe denne tro. Kvinnene var nå
medborgere, og måtte gå inn i denne rollen:
"Deres Ansvar og deres Ære maa tilsige at de ikke holder sig tilbage i Ligegyldighed eller misforstaaende
Beskedenhed - nu da de fuldt ud er blevne kommunale Medborgere. De maa erindre det gamle Ord, som ofte nok
er blevet fremholdt ogsaa for Mændene: at Stemmeret er Stemmepligt. Vi haaber derfor at se en stor Skare
Medborgerinder deltage i Valget paa Mandag."
Avisen forsvarte også den oppfatningen at den kvinnelige natur gjorde kvinnen til en
konservativ velger:
"Saa kommer Spørgsmaalet: Med hvem skal vi stemme? Vi tager neppe Feil naar vi formoder, at der hos
Kvinderne gjennemgaaende er et Grunddrag af Forsigtighed, at sund Frygt for videløftigheder i det offentlige og
kommunale Liv - i financiel og andre Henseender! Men dette Grunddrag er et Moment i den konservative
Opfatning af Sager og Forhold og skulde saaledes helt naturlig føre Flerheden af kvinderne over til den
konservative og moderate Side."
Larviks konservative avis engasjerte seg svært i kvinnestemmerettssaken i året 1901. Den
forsøkte på ulike vis å støtte opp om Kvinnestemmerettsforeningens arbeid og den mobiliserte
kvinnene til å møte opp ved årets kommunevalg. Avisen ble et redskap for Larviks ledd av
L.K.S.F. i arbeidet i forbindelse med kvinnestemmeretten. Men vi kan også snu det hele på
hodet og si at Stemmerettsforeningen var avisredaksjonens støtte og medhjelper i forhold til
endringen av holdningen til kvinnestemmerett.
1903-årgangen av Venstreavisen Østlandsposten er ufullstendig - avisene fra mai til desember
har gått tapt. Fra januar til april 1903 var imidlertid ikke avisen engasjert i kvinnestemmeretten
i det hele tatt. 1904-årgangen av Venstreavisen i Larvik var imidlertid mer opptatt av
kvinnestemmeretten. Kommunevalget dette året var en del av grunnen til det. 16)
Ettersom valget nærmer seg i Larvik, oppfordret Østlandsposten kvinnene til å stemme:
(25/10-1904)
"Til Larviks stemmeberettigede Kvinder! Valget nærmer sig. Af Aviserne sees, at Kvinder saavelsom Mænd
indbydes til de forskjellige Foreningers Møder i Anledning Valget. Husk paa at Stemmeret er Stemmepligt, og at
Kvinderne nu fuldt deler Ansvaret for, om der nu blir et godt Valg eller ei. Mød derfor talrigt frem ogsaa til de
forberedende Møder."
Fredrikke Marie Qvam besøkte Larvik i 1904, Larvikskvinnenes inspirator og initiativtager,
Augusta Abrahamsen, hadde flyttet fra byen, og stemmerettsforeningen hadde mistet det
meste av sin oppslutning. Et inserat undertegnet "m" oppfordret byens kvinner til å møte fram
og høre fru Qvams foredrag. (15/11-1904) Innsenderen mente det var en plikt for alle
stemmeberettigede kvinner å avgi sin stemme ved kommunevalget. Hun mente det likevel var
enklere for mennene fordi de hadde mer forståelse for politiske spørsmål enn kvinnene, og
hun syntes det var et stort tap for byens kvinner at Kvinnestemmerettsforeningen ikke
eksisterte mer.
Østlandsposten roste kvinnenes innsats i 1905-årgangen. 17) Larviks ledd var da rekonstruert
og satt inn følgende i avisen: (5/8-1905)
"Til Kvinderne. Fra landskvindestemmeretsforeningen har Larviks Led modtaget Anmodning om at samle
Underskrifter fra kvinder over 25 Aar til en Kjæmpeadresse i Anledning Folkeafstemningen den 13de August.
(...) Vi tvivler ikke paa, at Kvinderne ogsaa her med Glæde vil efterkomme Opfordringen (...)."
185