Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
tropotul copitelor. Apoi, tăcerea cuprinde, din nou, stepa. Odată cu ea şi<br />
înserarea ce se revarsă peste ţara Donului.<br />
<strong>General</strong>ul Ausberg se lasă, istovit, să cadă lângă noi. Îi sângerează<br />
buzele, crăpate de ger.<br />
— La orele 23 o luaţi din loc. Direcţia, vest. Ne regrupăm la Cir, sunt<br />
vreo şaizeci de kilometri până acolo.<br />
„Pe dracu! înjur în sinea mea. De ce nu la New-York? În fond e camtot<br />
aia!"<br />
Brusc, un nou atac. Ruşii s-au făcut doar că pleacă şi acum atacă în<br />
iureş. Puşca mea mitralieră se zbuciumă şi blestem clipa când am<br />
aruncat crăcanul; fără el mi-e greu s-o stăpânesc. Enervat, Micuţul mi-o<br />
smulge din mână, petrece pe după gât cureaua şi, fără să-i pese de<br />
gloanţele inamice, trage de la şold precum un cow-boy. Trage ca<br />
nebunul, însetat de moarte.<br />
— Altă bandă, cretinule!<br />
Mă reped la cutia metalică în care-s benzile, dar se pare că nu-s<br />
suficient de rapid pentru că Micuţul mă azvârle cât colo cu un ghiont şi<br />
se aprovizionează singur. Pentru el nu există noţiunea de frică; e mult<br />
prea redus ca s-o priceapă.<br />
Atacul se îneacă, ruşii se îngroapă la pământ, doi infanterişti necunoscuţi,<br />
târând după ei o mitralieră pe afet, iau poziţie lângă noi. După<br />
mişcări, îţi dai seama că sunt două cătane unse cu toate alifiile, nu-i<br />
exclus să fi participat iarna „ trecută şi la bătălia pentru Moscova.<br />
De undeva, un strigăt: „Infirmier! Infirmier!"<br />
Doctoraşul nostru soseşte în goană, cu voluminoasa sa trusă de<br />
prim ajutor petrecută pe după umăr. De pretutindeni se aud acum ţipete,<br />
horcăituri, gemete. În germană şi-n rusă. Cine şi cum îi poate ajuta?<br />
Marinarul nostru a primit un glonte în braţ. Îndesăm în rană o bucată de<br />
faşă, ceea ce-i smulge un strigăt de durere. Plaga e însă urâtă şi de jur<br />
împrejurul ei s-a şi format o dungă violacee. Dar-ar Dumnezeu să nu facă<br />
cangrenă, căci atunci se lasă cu amputare.<br />
— Ai baftă că n-a fost un glonte dum-dum, ca cele cu care trag eu,<br />
altminteri îi ziceai braţului pa şi pusi, îi spuse Porta în chip de consolare.<br />
Ordinul generalului trece, din om în om de-a lungul poziţiei:<br />
„Regrupare pe Cir".<br />
— Ce-i aia Cir? întreabă Micuţul.<br />
— Un râu, răspunde, plictisit, Bătrânul. În Rusia, se merge numai din<br />
fluviu-n fluviu şi din râu în râu. Şi-s puzderie, crede-mă!<br />
Tăcem cu privirile pierdute în gol. Frigul, cumplit, ne-a pătruns<br />
până-n oase. Nori diafani acoperă faţa lunii, noaptea e luminată de<br />
reverberaţia zăpezii. Ideal pentru retragere.<br />
Din depărtare ne parvine un urlet ciudat.<br />
— Sunt lupii, şopteşte unul din cei doi infanterişti cu mitraliera.<br />
Caii nechează speriaţi. Ce-i mai rău: un lup sau un om?<br />
De dincolo de şosea, porneşte în sus o rachetă luminoasă.<br />
— Vin spre noi! strigă careva din flancul nostru.<br />
— Abandonaţi tot armamentul greu! ordonă un subofiţer de artilerie.<br />
Voi doi, zice el adresându-se Micuţului şi mie, acoperiţi retragerea.<br />
Mă uit, cu inima strânsă, cum dispar în noapte. Ar fi de stat cam<br />
vreo zece minute.<br />
— Hai s-o roim şi noi, propune Micuţul. Nici măcar nu ne-au mulţumit.<br />
Prefer să fiu un laş, decât un erou mort!<br />
Tăcerea din jurul nostru are ceva teribil. Nu îndrăznim să scoatem