Social arv - set i et kritisk realistisk perspektiv - VIA University College

undertiden, at situationen er overdetermineret (Sayer
1992:108).
Modvirkende kræfter kan tilsidesætte og skjule effekterne af
en konkret mekanisme, selv om den faktisk opererer. Dette
forhold, at mekanismer er uafhængige af deres effekter, har
store implikationer, frem for alt, at opdagelsen af, hvad en
mekanisme kan og ikke kan, kræver store anstrengelser, og
at søgen efter empiriske regelmæssigheder som hjælp hertil
ikke er en adækvat fremgangsmåde. Som Sayer fremhæver,
har hvad der forårsager en begivenhed intet at gøre
med det antal af gange, den er blevet observeret at forekomme,
og intet at gøre med, om vi faktisk er i stand til at
forudsige den (Sayer 1992: 110). Når en proces, som f.eks.
drengens skulkeri fra skolen, er sam-determineret af adskillige
distinkte mekanismer, kan det dog være rimeligt at tale
om en af dem, som en, der har mere effekt end en anden
(Sayer 1992: 111).
Vi må endvidere se på de strukturelle betingelser. Ofte indebærer
en forklaring af social praksis en regres fra handlinger
gennem grunde (reasons) til regler (rules) og derfra
til strukturer (structures). Der er tre niveauer: det første er
aktørerne og deres grunde, det andet er den pågældende
institutions regler, og det tredje er det bredere økonomiske
system med dets konstitutive sociale relationer. Sayer understreger
den gensidige afhængighed mellem struktur og
handling (agency). Han understreger, at eftersom grunde
kan være årsager og strukturer kan være begrebsafhængige,
så er kausal, strukturel og fortolkende analyse gensidigt
afhængige (Sayer 1992: 114). Årsagsanalyse er tæt knyttet
til abstraktion og strukturel analyse. Søgen efter regelmæssigheder
kan være til stor nytte for årsagsanalyse, idet opdagelsen
af empiriske regelmæssigheder kan lede opmærksomheden
hen mod objekter, hvis årsagskræfter kunne være
ansvarlige for mønstret og for de betingelser, som er
nødvendige for deres eksistens og for deres aktivering.
138