Die Religion der Baul-Gemeinschaft

Rituale
Der Mahotsab, im Dialekt: Macchab (Die große Feier)
Der Hintergrund und der heutige Stand in der Stadt Nabadvip, im Zentrum des
Caitanya-Vaishnavismus
Der Ursprung des Mahotsab der Baul-Gemeinschaft geht zurück zum Cida-Mahotsab, das
von Nityananda in seinem religiösen Zentrum in Panihati gefeiert wurde (s. Kapitel 2). Einer
der Schwerpunkte des Mahotsab im Nityananda-Zentrum lag auf dem Gedankenaustausch
zwischen den Gelehrten unter sich und zwischen den Gelehrten und den Gläubigen. Dies
verlieh dem Fest den Charakter einer religiösen Konferenz.
Heute wird Mahotsab von allen Zweigen des Caitanya-Vaishnavismus gefeiert. Das
Hauptzentrum der Feier ist die Stadt Nabadvip, der Geburtsort von Caitanya. Hier gibt es
unzählige Vaisnava Tempel mit Klöstern, die getrennt voneinander zum Geburtstag von
Caitanya und anderen Heiligen den Mahotsab feiern. Daher gibt es in Nabadvip gleichzeitig
mehrere Mahotsabs in verschiedenen Tempeln. Das Fest dauert mehrere Tage und hat vier
Schwerpunkte:
1. Zeremonielle Verehrung (puja) von Krishna, Radha, Caitanya und anderen Heiligen in
den Tempeln,
2. religiösen Gespräche und die Audienz der Heiligen und Fortgeschrittenen,
3. Gottes Lobgesang und Namensgesang im Chor in den Tempeln
und
4. die gemeinsame Mahlzeit von Angehörigen aller Kasten.
Anlaß, Zeit, Ort und die allgemeine Beschreibung des Mahotsab der Bauls
Das Fest Mahotsab soll möglichst mehrmals, mindestens aber einmal im Jahr im Andenken
an den Urguru Caitanya gefeiert werden. Meistens feiern die Bauls es nur einmal im Jahr, da
das Fest für sie kostspielig ist. Denn anders als bei den Melas müssen die Bauls hier selbst
die Kosten der Feier tragen. Das beliebteste Datum für den Mahotsab ist der Geburtstag des
Mahaprabhu (großer Guru) Caitanyas oder gelegentlich auch der Geburtstag von
Nityananda. Die Geburtstage fallen jeweils auf den Vollmond des Monats Phalgun (Februar-
März) und auf den dreizehnten Tag nach dem Vollmond im Monat Magh (Januar-Februar).
Im Gegensatz zu den Priestern und Gläubigen in den Tempeln in Nabadvip, feiern die Bauls
das Fest nur einen Tag. Der Veranstalter der Feier ist immer ein Baul, der zu diesem Anlaß
möglichst viele Glaubensbrüder zu seiner Wohngemeinschaft einlädt, wo das Fest gefeiert
wird. Die Tradition verbietet den Bauls zum Mahotsab die Nichteingeweihten einzuladen.
Es gibt jedoch mittlerweile einige sehr wenige Bauls (die Autorin weiß von insgesamt drei
Bauls), die Nichteingeweihte eingeladen haben. Sie begründen ihre Handlung mit der
Erklärung, daß ihre Religion die Religion der Menschenverehrung sei. Der Mahotsab gibt
ihnen die Gelegenheit, Menschen mit Speise zu dienen. Der Grund war nach der Meinung
der Autorin ein anderer. Die eingeladenen Nicheingeweihten, die zu einer der drei oberen
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