ICONCLASH. Kollektive Bilder und Democratic Governance in Europa

Überlegung: „Erst durch das Auseinanderbrechen der Christenheit konnten
solche ureigenen europäischen Realitäten wie die Nationalstaaten, der
Humanismus und die Wissenschaften entstehen, und erst durch die
Auseinandersetzungen und Antagonismen zwischen den Nationalstaaten
konnte sich der Begriff Europa verbreiten und durchsetzen“ (Morin
1991:20f.).
Christenheit, Aufklärung, zwei Weltkriege und der Kalte Krieg haben dieser
Erzählung zufolge den Begriff Europa durchgesetzt und müssen daher
auch als konstitutive Bestandteile der europäischen „unitas multiplex“
verstanden werden: Der Begriff „Europa“ baut auf diesen ebenso auf wie er
die Aufhebung ihrer geschichtsmächtigen Bedeutung voraussetzt. Als Idee
wäre Europa ein Resultat der Geschichte, als Verfahren wäre Europa der
Versuch, diese Geschichte nur noch als Vorgeschichte der eigenen
Möglichkeit zu betrachten. Beides zusammen stellt entweder eine subtile
Form von Geschichtsvergessenheit dar oder aber eine offensichtliche
Instrumentalisierung der Vergangenheit: Wenn mit dem Versuch, die
Differenz zwischen Idee und Verfahren zu überwinden, eine zentrale
Schwierigkeit für die Konzeption des Europäischen in den Blick kommt,
dann rührt diese „Schwierigkeit, sich das Einheitliche im Vielgestaltigen und
das Vielgestaltige im Einheitlichen vorzustellen“ (Morin 1991:21), weniger,
wie Morin behauptet, von dem Rätsel her, welche das Denken einer Einheit
in der Vielfalt dem Vorstellungsvermögen aufgibt, sondern vielmehr von der
Beschaffenheit der Bestandteile, aus denen die konkrete Vielfalt Europas
sich zusammensetzt. Die Aufklärung mag ein Produkt des
Auseinanderbrechens der Christenheit sein; sich eine Einheit von
Christenheit und Aufklärung vorzustellen, dürfte dennoch alles andere als
leicht fallen.
Die Denkfigur von einem Europa, das als zugleich zukunftsoffenes und die
Vergangenheit abschließend übernehmendes Projekt seine Einheit in der
Unterschiedlichkeit seiner Bestandteile entdeckt, ist eine Denkfigur, die
nicht nur auf kulturgeschichtliche Debatten innerhalb Europas beschränkt
bleibt, sie findet sich – mit ähnlich teleologischer Anmutung wie bei Morin –
auch jenseits des Atlantiks: So schreibt beispielsweise der amerikanische
Historiker Anthony Pagden, das Ungewöhnliche an Europa wäre im
Umstand zu erkennen, dass es schon seit langer Zeit eine Identität als
Kulturraum besessen habe, in dem es auch immer wieder zu politischen
Zusammenschlüssen gekommen sei; dass daraus aber nie ein einzelner
Staat, eine einzige ethnische Gruppe entstanden wäre. Zu glauben, mit der
modernen Europäischen Union würde diese Situation sich ändern, wäre
zwar ein Irrtum, argumentiert Pagden, allerdings nicht ohne einzuräumen,
dass die Europäische Union das Potenzial hätte, dem europäischen Wesen
am nächsten zu kommen: „The European Union and – should it ever come
34