ICONCLASH. Kollektive Bilder und Democratic Governance in Europa

Gleichheit sei. In Deutschland ist dies genau umgekehrt: Hier meinen zwei
Drittel der Befragten, dass Gleichheit wichtiger als Freiheit sei. Weiters
trennen Religionsprofile und daraus abgeleitete Moral- und
Sozialorientierungen die Menschen der beiden Kontinente, z.B. beträgt die
Kirchgangshäufigkeit pro Woche in den USA bei 40 Prozent, jene in Europa
liegt gerade bei vier Prozent.
5.2.5 Europa-Narrative
Die relative Indifferenz gegenüber Europa, die gegen Ende des 20.
Jahrhunderts und zu Beginn des 21. Jahrhunderts von der US-
Administration eher demonstrativ betont wird als „wirklich“ vorhanden ist,
gilt selbstverständlich nicht uneingeschränkt. Europa mag zwar als „weit
weg“ gelten, es bildet aber stets die Referenz für die eigene
Identitätsbildung. Das Konzept des „American Exceptionalism“ basiert auf
der Annahme der Einzigartigkeit von Kultur, Ethik und Gesellschaft und
bestimmt sich nicht zuletzt in Abgrenzung gegenüber Europa.
Auch im frühen Amerika des 18. Jahrhundert hat sich die politische und
kulturelle Identität aus der Abgrenzung bzw. Ablehnung entwickelt.
Kulturelle, historische Europa-Bilder dienten als Bezugspunkte, um das
demokratische Amerika zu definieren. Zwei Beispiele zur Illustration dieser
Aussage:
Erstens, das moderne, auf Freiheit und Gleichheit basierende
Amerika – „All men are equal“ – des Thomas Jefferson wird
beschrieben, indem auf die überaus günstigen Voraussetzungen für
politische Gleichheit im Gegensatz zum feudalistischen Europa
verwiesen wird.
Zweitens, Europa war das Alte, die staatliche Vormundschaft, die die
Einwanderer hinter sich ließen. Die „Boston Tea Party“ ist Teil eines
oft referierten England- bzw. Europa-Bildes, das bis in die Gegenwart
stereotyp mit antidemokratischer Herrschaft verbunden wird, nämlich
mit der Assoziation des Staates als bedingungslosem
Steuereintreiber, der dem einzelnen Bürger aber die politischen
Rechte verwehrt.
Aktuelle Europa-Narrative betonen ebenfalls Unterschiede – konkret
Macht-, Wohlfahrts- und Kulturdifferenzen (Lieber 2004). Auf der
machtpolitischen Differenzebene gewinnt Europa zweifelhafte Konturen –
nämlich als politischer Zwerg bzw. als undankbarer Schwächling (Kagan
2003). Auf der Ebene von Wohlfahrt und Wirtschaft wird Europa als
ökonomische Supermacht ins Spiel gebracht, deren Bevölkerung den
ausgebauten Sozialstaat genieße, gleichzeitig jedoch die Wirtschaft
bremse (Kagan 2003; Rifkin 2004). Die Kulturdifferenz schließlich
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