ICONCLASH. Kollektive Bilder und Democratic Governance in Europa

Die Amerika-Bilder sind also in Europa nicht nur sehr präsent, sie sind auch
in Fluss, und zwar vor dem Hintergrund veränderter transatlantischer
Beziehungen. Die Frage, die die folgenden Ausführungen anleitet, ist nun
welche von den USA gezeichneten Europa-Bilder diese politischen
Veränderungen als handlungsorientierte Instrumente begleiten, welche
amerikanischen Europa-Erzählungen sich in den letzten Jahren
verdichteten? Ein Strang ist, Europa als politisch relativ irrelevant
darzustellen.
5.2.2. Politisch irrelevantes Europa
Die politische Führung der USA sowie ihr nahe stehender Think Tanks
porträtieren Europa entweder als politisch-ökonomisch homogenen
Kontinent (ohne dabei die EU direkt anzusprechen) oder als historisch,
politisch, kulturell heterogene Nationalstaaten. Europa liegt dabei meist
weit weg und gilt machtpolitisch als schwach, folglich als irrelevant. Europa
ist in dieser Darstellung kein Konkurrent, sondern eher der andere, zu
Loyalität und Dankbarkeit verpflichtete Teil des Atlantiks, der in der
Vergangenheit des 20. Jahrhunderts großzügig militärisch und finanziell
(z.B. Marshallplan) unterstützt wurde. Neuerdings aber versucht sich dieser
Kontinent als Rivale zu gebärden und aus der gemeinsamen globalen
Politik auszuscheren und so der transatlantischen Allianz Probleme zu
schaffen. Aber selbst im tiefen Sog des strategischen Risses im
transatlantischen Bündnis ist die Sprachregelung der Heritage Foundation,
dem neokonservativen Think Tank der US-Administration, weiterhin die der
machtpolitischen US-Überlegenheit. „The fact is that Europe needs the
United States, more than the other way around, to exert global influence.”
(Dale 2004b)
Die Demonstration relativer Gleichgültigkeit gegenüber Europa ist nicht nur
kennzeichnend für die politische Führung der Vereinigten Staaten, sondern
sie ist als Faktum in beinahe allen gesellschaftlichen Ebenen zu finden –
mit Ausnahme der akademischen Welt. Weder die Massenmedien des
Landes noch der politisch aktive Teil der Bevölkerung interessiert sich
besonders für politische Entwicklungen in Europa, wie z.B. für Wahlen oder
für einzelne PolitikerInnen. Die umfangreiche europäische Berichterstattung
über die Präsidentschaftswahlen in den USA 2004 illustriert diese asymmetrische
Bezugs- und Aufmerksamkeitsstruktur besonders gut:
Europa ist an der Auswahl des politischen Personals der USA in einem
ganz außerordentlichen Maße interessiert; die BürgerInnen wie die
politische Führung der USA hingegen nehmen Europa bzw. die
Europäische Union höchstens am Rande wahr.
Im Zuge der jüngsten Krise in den transatlantischen Beziehungen (im
Zusammenhang mit dem Irak-Krieg) ist jedoch das politische Verhältnis
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