La enseñanza en la escuela secundaria. Cuestiones básicas II

organizar la enseñanza como la simple
exposición del saber de un adulto (presunto
sabio) a unos alumnos (presuntos ignorantes)
esta presuponiendo el aprendizaje coma una
actividad pasiva sin mas necesidad por parte
del que aprende que la percepción sensorial.
Para que fuera así, hay que pensar que los
individuos están dotados de un mecanismo
automático (llamado a veces «inteligencia»)
que facilita la elección de las capacidades
intelectuales necesarias para la comprensión y
su desarrollo, en caso de necesidad. Se cree
que un alumno es capaz, por si mismo, de
dirigir su comprensión: que el puede por si
mismo captar que el no comprende nada, fijar
lo que necesita para comprender y
aprovecharse de nuestras exposiciones para
remediar esa situación.
Pensándolo bien, la enseñanza no tiene una
función específica insustituible en el contexto
de esa concepción del aprendizaje.
Efectivamente, si la tarea de las mujeres y
hombres que enseñan fuera solamente
comunicar informaciones estructuradas, el
«transmisor» podría ser reemplazado
fácilmente para otro soporte del saber: el
libro, la televisión, el diaporama, el museo, la
conferencia, etc. Pero la investigación sobre la
enseñanza, a la luz de las nuevas
concepciones del aprendizaje, muestra que los
profesores que realmente ayudan a aprender
no son simples transmisores de su saber: ellos
dirigen el desarrollo de las capacidades
intelectuales de sus alumnos.
Se ha defendido durante mucho tiempo que la
inteligencia era muy poco modificable bien por
la escuela, bien por el ejercido del individuo
con vistas a controlar su propio aprendizaje
(Jensen, 1969). Por eso, el aprendizaje se
concebía como el uso pasivo de capacidades
inalterables.
Hoy se defiende que saber no es retener
temporalmente las informaciones para
«reproducirlas» tras una pregunta, sino
referirse más bien a los modelos cognitivos
que permiten interpretar realidades
complejas. Es también utilizar esos modelos
en la creación de nuevas organizaciones
necesarias para resolver problemas o para
clarificar nuevas situaciones. La enseñanza ya
no se puede entender como la simple
memorización maquinal de cadenas verbales o
de contenidos preestructurados.
El aprendizaje se ve como el uso de
conocimientos nuevos (hechos o métodos) y
de estrategias especificas para comprender de
diferente forma las ideas y los problemas.
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Aprender es, entonces, adquirir capacidades
intelectuales que permitan PENSAR DE FORMA
DIFERENTE. Es una actividad que compromete
al alumno y exige que la enseñanza se
planifique en función de las capacidades que
se han de adquirido.
Veamos, pues, con detalle lo que es el
aprendizaje para aclarar el papel de la
enseñanza en este proceso
EL PROCESO DEL APRENDIZAJE
Todo profesor se hace una idea de como los
alumnos aprenden; la investigación actual nos
lleva a pensar que esa idea influye con fuerza
en lo que se enseña en clase y como se
enseña. Con el fin de valorar si las
exposiciones les bastan a los alumnos para
aprender bien, vamos a intentar describir lo
que se entiende por aprendizaje. Hacemos
esta descripción utilizando un conjunto de
enunciados sacados del libro Strategic
Teaching and Learning (Jones y otros, 1987).
Aprender es perseguir un objetivo. Entre
profesores e investigadores existe
actualmente bastante unanimidad en
considerar el aprendizaje una actividad
dirigida por objetivos (Resnick, 1984). Es
sabido que los que aprenden con eficacia
buscan fundamentalmente conseguir dos
fines: entender el sentido de las tareas que se
les imponen y controlar su propio proceso de
aprendizaje. Para que los alumnos se
entreguen de verdad a aprender, deben estar
convencidos, por si mismos, de la «utilidad»
del saber propuesto.
Es típicamente humano querer dar un sentido,
interpretar y comprender lo que uno se
encuentra. Los alumnos, a partir de lo que se
les propone hacer en la escuela, se construyen
una idea de lo que se espera de ellos. Los
alumnos a quienes se les pide constantemente
repetir esto o aquello, por ejemplo, acaban
por hacerse la idea de que se les pide que
ellos reproduzcan los enunciados del profesor,
mejor que interpretarlos y usarlos en
diferentes situaciones.
Por medio de la enseñanza se instruye y, al
mismo tiempo, se educa, es decir, se modela
la personalidad del alumno. En la selección de
los conocimientos para comunicar, en el modo
de enseñar, hay un «currículo oculto» (Richer,
1981) que induce a aprender lo que hay que
aprender. ¿Que objetivo descubre el alumno
en el trabajo que exijo en clase? ¿Entiende
que le pido que logre explicar La QUE ES la
realidad (conocimiento declarativo), COMO