Los Afroandinos de los siglos XVI al XX; 2004 - unesdoc - Unesco

PRESENTACIÓN
Antecedentes
Desde la Antigüedad, en la época del Egipto Faraónico, del Oriente Medio
(Babilonia y Asiria), de Grecia, que la convirtió en un arte de vivir, y de Roma,
se admitía la idea de que existían dos categorías de personas: libres y sometidas.
La institución esclavista ha hecho del esclavo una mercancía, o como dijo Aristóteles
en su Política, «una especie de propiedad animada». El hombre libre difería
del esclavo en que este último debía «responder en carne propia por todos sus delitos».
«La trata esclavista transatlántica», con casi cinco siglos de duración, constituye
un «agujero negro» por la especificidad de sus víctimas: el niño, la mujer
y el hombre negro-africanos, símbolo de todas las violencias, envuelta por el
silencio universal, materia invisible en la escala de valores de las sociedades que
la engendraron, y luz inquietante por las profundas interacciones que ha provocado.
Como empresa comercial y económica, el sistema esclavista instaurado
terminó ligando muchas regiones y continentes: Europa, África, Océano Índico,
las Américas y el Caribe.
La trata transatlántica de africanos arrancados de sus pueblos para ser transportados
a la fuerza a las Américas y el Caribe tuvo tres peculiaridades: su
duración, de casi cinco siglos y legitimada por los pensadores racionalistas de la
Ilustración; su carácter racial, el negro africano como modelo de esclavo; y su
organización jurídica, los códigos negros. Esta tragedia está casi ausente de la
memoria colectiva y de los libros de historia, incluidos los africanos. La culpabilidad,
la vergüenza, el racismo y la ignorancia explican la razón por la cual los
manuales escolares de Europa, de América y de África tratan poco y mal, la
historia de la trata negrera, a pesar de que el acto inicial de dicha trata, resumen
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