Los Afroandinos de los siglos XVI al XX; 2004 - unesdoc - Unesco

164 FANNY DELGADO
Respecto al número de negros esclavos existentes, Sica observa en el Jujuy
del siglo XVII una pequeña cantidad —no más de 4 o 5 por unidad doméstica
de españoles distinguidos— aún en el caso de la propiedad de los grandes
hacendados; pero sí pueden encontrar numerosos contratos de compra-venta
de esclavos de personas de otro lugar a jujeños, o entre ellos mismos, lo que la
lleva a plantear la hipótesis de que serían adquiridos como un resguardo económico,
factible de convertirse en dinero en su colocación en Potosí, ante una
necesidad numeraria, es decir, que estarían más bien encuadrado dentro del
circuito comercial, que como mano de obra estable. 5
La situación varía a partir de la aplicación de la política borbónica en la
región. Primeramente, la antigua Gobernación del Tucumán se subdivide en
dos, conformándose la Gobernación Intendencia de Salta del Tucumán con las
provincias actuales de Salta, Jujuy, Tucumán y Catamarca y la Intendencia de
Córdoba del Tucumán con Córdoba, Santiago del Estero y La Rioja.
Es a partir de la segunda mitad del siglo XVIII donde la producción historiográfica
del Noroeste argentino se hace fecunda, tanto en el tratamiento demográfico
como en el mestizaje. Esto es razonable, puesto que las reformas
borbónicas impusieron una clara voluntad de control, que se evidencia en el
aumento de funcionarios, y en la práctica de censos de población, lo cual aporta
a los historiadores un mayor volumen documental para estudiar la población
africana.
La situación en el noroeste argentino en el siglo XVIII
Se estima que hacia fines del período colonial, entre 1742 y 1806, arribaron al
puerto de Buenos Aires al menos 12.473 negros de Brasil y 13.460 directamente
de África 6 . Mónica Ulloa menciona que: «Los resultados acerca de la cantidad de
población negra en Argentina realizados hasta ahora, han asombrado a los historiadores
sobre la dimensión que ésta adquirió sobre todo en el período tardío-colonial... la historiadora
5 Comunicación personal de Gabriela Sica.
6 Studer, Elena; 1984: La trata de negros en el Río de la Plata durante el siglo XVIII. Libros de
Hispanoamérica. Argentina, pp. 324.