Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

ANÁLISIS DE LA CALIDAD DE VIDA RELACIONADA CON LA SALUD EN LA VEJEZ...
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1996) y los correspondientes a diversos estudios (IMSERSO, 2000; AA.VV., 1997) confirman de manera
general los datos de este estudio en el sentido de la importancia en la calidad de vida de variables relacionadas
con la percepción de diferentes áreas comprometidas con la salud en el envejecimiento.
Mención especial merece el análisis de la existencia de dolor por el valor añadido que la experiencia
del mismo tiene entre las personas mayores y su repercusión en las actividades de vida diaria. Las personas
de la muestra que dicen tener dolor ligero, moderado o intenso son el 41%, siendo estos datos
más negativos que los obtenidos por otros autores con población general (Wall y Melzack, 1994;
Harkins, 1996). Hay que destacar que estas diferencias pueden deberse tanto a que cerca del 80% de
la población mayor de 65 años sufre una o más enfermedades crónicas, con muy distinta gravedad,
que cursan con dolor (AA.VV, 1995; AA.VV. 1997; AA.VV. 1999), como a que el deterioro asociado a la
edad en los sistemas cardiovascular, músculoesquelético, gastrointestinal, respiratorio, nervioso o urinario
supone en muchos casos procesos dolorosos de incapacidad funcional (AA.VV., 2001; Salgado,
Guillén y Ruiperez, 2002). La gran prevalencia de enfermedades crónicas en personas mayores (AA.VV,
2000; IMSERSO, 2000) justifica los resultados encontrados tanto en lo referente a la calidad de vida
relacionada con la salud, como a la salud subjetiva de los individuos de la muestra, más si cabe, si se
tiene en cuenta la alta prevalencia de algunas enfermedades, como las articulares crónicas (osteomusculares,
artritis reumatoide, osteoporosis, artrosis cervical, etc.) que son una de las causas más
comunes de dolor crónico entre las personas mayores (Harkins, 1996), con una alta prevalencia en
población mayor institucionalizada (AA.VV., 2000; Fundación Pfizer, 2002; Fontecha, Fernández, García,
Reig, Casanova, Martín y Sánchez, 2002; Guayte, 2001).
En el caso de la calidad de vida relacionada con la salud existen diferencias en cuanto a género, utilización
del tiempo libre y satisfacción con el mismo, que ya habían sido encontradas en estudios previos
(Reig, Cabrero y Richart, 1996; Reig y Bordes, 1995); pero no así respecto al estado civil, que si
aparece en este estudio como una variable influyente en la calidad de vida relacionada con la salud.
Así, la calidad de vida relacionada con la salud es más positiva entre los hombres que entre las mujeres,
mejor en las personas que realizan actividades de tiempo libre de una manera regular o lo más
habitualmente posible, y mejor en las personas satisfechas con su tiempo libre. Respecto al estado
civil, los sujetos casados de la muestra tienen la mejor calidad de vida relacionada con la salud, siendo
en los viudos y viudas en los que se observa una peor calidad.
Teniendo en cuenta, como se resaltó en el Capítulo 5 de este Estudio, que el concepto de calidad de
vida está englobado en el de calidad de vida relacionada con la salud, de tal manera que ambos constructos
no serían análogos, se han encontrado diferencias entre esta investigación y el estudio denominado
Calidad de vida en la vejez en los distintos contextos (Fernández-Ballesteros, Zamarrón y Maciá,
1997). Las principales diferencias se encuentran tanto en lo que se refiere a la variable edad (que en
nuestro caso no tiene influencia en la calidad de vida relacionada con la salud), como especialmente
en el contexto donde vive la persona mayor y su influencia en la calidad de vida relacionada con la
salud. Este último aspecto no era un hallazgo en el estudio de Fernández-Ballesteros y otras, al entender
que dependía de la dimensión con la que se valoraba la calidad de vida. En nuestro caso las diferencias
son claras: en Residencias privadas la calidad de vida relacionada con la salud es menor que
en las Residencias públicas. Las diferencias respecto a ambos estudios se deben, por un lado, a aspec-