Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

ponsabilizarse de los resultados negativos, atribuyéndolos a causas internas, mientras que los individuos
no depresivos tienden a no sentirse responsables de los resultados negativos, que atribuyen a
factores externos, y en el caso de resultados positivos, se invierten las atribuciones en ambos grupos
de personas (Fernández-Ballesteros et al., 1992).
Maiden (1987) contrastó este modelo en personas mayores, poniendo de manifiesto la confirmación
de las hipótesis propuestas desde el modelo acerca de las atribuciones realizadas por deprimidos y no
deprimidos sobre los éxitos y los fracasos.
Quizá el modelo más comprensivo debiera ser uno integrador (como sugieren Fernández-Ballesteros et
al. (1992)) de carácter biopsicosocial, que al incluir simultáneamente aspectos biológicos, psicológicos
y sociales, permite comprender, evaluar y tratar los diversos factores que interactúan en la depresión.
• Variables biológicas: Los cambios bioquímicos y fisiológicos (por ej., cambios en el sistema endocrino...)
que pueden contribuir a la depresión en la vejez (Levy, 1980).
• Variables psicológicas (cognitivas, conductuales...): La manera en que una persona se adapta al
proceso de envejecimiento y maneja las bajas tasas de refuerzo que suelen experimentar, especialmente
con el incremento de las pérdidas (físicas, sociales...) que suelen sufrir, puede contribuir al
aumento de la depresión en las personas mayores (Fernández-Ballesteros et al., 1992).
• Variables sociales (contactos sociales, eventos estresantes...): Puede haber un amplio conjunto de
estresores que favorezcan o intervengan en la aparición de la depresión, como p. e. la disminución
de ingresos, el decremento de apoyo social, la jubilación y otros cambios en los roles y las redes
sociales (Fernández-Ballesteros et al., 1992).
• Factores ambientales: Determinados comportamientos de la familia o de la institución, que pueda
aumentar o disminuir el sentimiento de dependencia o inutilidad (Moon y Baum, 1987).
El mejor conocimiento de los diferentes factores implicados en la depresión ayudará a explicar este
fenómeno en las personas mayores, al mismo tiempo que facilitará la evaluación y la planificación de
programas preventivos y tratamientos (Fernández-Ballesteros et al., 1992).
2.2.5. Dimensiones psicosociales de la depresión
Parece generalizado el acuerdo sobre que determinados factores psicosociales son relevantes en el
desarrollo de la depresión en personas mayores (Murphy, 1982), si bien no se conoce cómo interaccionan
esos elementos y cuál es el peso específico de cada elemento de forma separada.
Se han considerado estos factores:
• Patología física: Se suele relacionar el padecimiento de una enfermedad física con la aparición de
síntomas depresivos, sea cual sea la edad. Dado que las personas mayores sufren un mayor número
de enfermedades, se podría hipotetizar que la vejez podría ser “tiempo de depresión”, creencia
que podría llevar a los profesionales del cuidado de personas mayores a lo que se ha llamado “nihilismo
terapéutico” (Fernández-Ballesteros et al., 1992). Sin embargo, la evidencia empírica señala
FUNCIONAMIENTO AFECTIVO: DEPRESIÓN, ANSIEDAD Y SATISFACCIÓN VITAL
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