Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

ANÁLISIS DE LA CALIDAD DE VIDA RELACIONADA CON LA SALUD EN LA VEJEZ...
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• Género: Los trastornos de ansiedad son más frecuentes entre las mujeres a cualquier edad a partir
de la adolescencia, aunque en las personas mayores esta diferencia es menor que en la edad
adulta.
• Grado de dependencia: La ausencia de independencia funcional es un factor relativo de riesgo para
el desarrollo de ansiedad. Este hecho se hace más manifiesto en personas que no pueden seguir
viviendo en sus casas y han de hacerlo en otros lugares, como es el caso de las personas mayores
que ingresan en Residencias. La vida en medios institucionales supondría el extremo de la dependencia
, pero otro factor de importante trascendencia es la vida en el domicilio de otro familiar
(hijos, hermanos...).
• Grado de intranquilidad económica: Este factor tiene un obvio componente subjetivo, junto con
otro objetivo con parámetros más fáciles de medir. Las personas mayores suelen adaptarse bien a
los condicionantes económicos que supone la jubilación, pero las personas con fragilidad psíquica
se resienten mucho de las situaciones percibidas por ellos como de intranquilidad económica,
sea cual sea su situación económica real.
• Déficits sensoriales: La disminución de vista y oído son un claro factor de riesgo para la patología
ansiosa, debido a que provoca sensación de inseguridad y un mayor aislamiento social.
• Activación (arousal): Con fluctuaciones, el arousal de cada persona viene definido desde la juventud.
Las personas con un mayor arousal, que encuentran más dificultades para relajarse, que son
más excitables o irritables, que tienen un sueño más ligero y fragmentado, son más susceptibles
de desarrollar síntomas de ansiedad en la vejez, si hay situaciones de descompensación o dificultades
mantenidas durante períodos largos de tiempo.
• Contactos sociales: Las personas que han mantenido una conducta introvertida y temerosa y con
pocas relaciones sociales se ven desfavorecidas en la vejez. La pérdida de las relaciones les crea un
importante sentimiento de indefensión.
• Locus de control: Las personas con un locus externo de control buscan soluciones a los problemas
fuera de sí mismas y tienden a considerar que necesitan del concurso de factores externos o de
otras personas para la resolución de los conflictos. En las personas mayores, conforme se van
incrementando las necesidades físicas y psíquicas, es fácil que las personas con un locus de control
externo aumenten su grado de dependencia, lo que ha sido puesto en relación directa con
mayores niveles de ansiedad.
2.3.4. Modelos teóricos de los trastornos de ansiedad
Si consideramos los trastornos de ansiedad desde el punto de vista del modelo diatesis-estrés, la propensión
genética parece jugar un papel mínimo (Gatz et al., 1996). El trastorno de pánico, que es el
que muestra la consistencia más alta con la heredabilidad (Sheikh, 1992), tiene una menor prevalencia
en personas mayores comparadas con otros grupos de edad (Blazer et al., 1991).
La vulnerabilidad biológica puede llegar a ser más importante con la edad, en la medida en que los
cambios en el sistema de neurotransmisores asociado al envejecimiento cerebral pueden aumentar la
predisposición a la ansiedad en personas mayores (Gatz et al., 1996). El decremento relacionado a la