Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

ANÁLISIS DE LA CALIDAD DE VIDA RELACIONADA CON LA SALUD EN LA VEJEZ...
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que aunque exista asociación entre enfermedad física y síntomas depresivos en las personas
mayores (Jarvik y Perl, 1981), habrá que examinar cuál es la relación entre ambos tipos de variables
(Gurland, Wilder, Bolden, Teresi, Gurland y Copeland, 1988; Evans, Copeland y Dewey, 1991).
• Factores sociodemográficos: A lo largo de las últimas décadas se han propuesto y estudiado diferentes
factores que pudieran tener importancia en el inicio y mantenimiento de la depresión:
género femenino (Weissman y Klerman, 1977), estado civil (Radloff, 1975; Himmelfarb, 1984), y los
propuestos por Gurland y cols. (1988), como la existencia de servicios sociales y de salud, buena
integración social, jubilación satisfactoria, ingresos económicos adecuados, ambiente enriquecido
social y físicamente.
• Cambios asociados al proceso de envejecimiento (sensoriales, cognitivos, familiares, personales...)
que pueden generar estrés: Modificación de la capacidad de rendimiento (pérdida de agudeza sensorial,
enlentecimiento psicomotriz, aumento de la dificultad para realizar nuevos aprendizajes),
cambios en la esfera familiar (nido vacío, muerte de personas queridas, reestructuración o inversión
de las relaciones de dependencia), cambios a nivel social (jubilación, pérdida de poder adquisitivo,
cambio de estatus, aumento del tiempo libre, reducción de redes sociales) (Buendía et al.,
1994). Todos estos cambios suponen sobreexigencias de adaptación en personas que presentan
una especial vulnerabilidad al estrés, por lo que el estrés y su relación con la depresión ha tomado
un papel importante (Holahan y Holahan, 1987; Krause, 1987).
Finalmente también se han tenido en cuenta los efectos de las siguientes variables moduladoras: locus
de control (Lefcourt, 1985), autoestima (Brown y Harris, 1987),expectativas de autoeficacia (Antonucci
y Jackson, 1990) y el apoyo social (Pearlin, Lieberman, Menaghay y Mullan, 1987; Cohen y Wills, 1986;
Buendía y Riquelme, 1991)
2.3. ANSIEDAD
2.3.1. Epidemiología de los trastornos de ansiedad
Aunque se ha prestado mucha menos atención a los trastornos de ansiedad en las personas mayores
que a la depresión, éstos son más frecuentes. En cambio, la prevalencia de estos problemas en las personas
mayores es menor que en otras edades (Gatz et al., 1996). Según el ECA (Epidemiological
Catchment Area), la tasa más baja de problemas de ansiedad corresponde al grupo de más de 65 años
(Regier, Boyd, Burke, Rae, Myers, Kramer, Robins, George, Karne y Locke, 1988). Según este estudio casi
el 6% de las personas mayores reúnen los criterios diagnósticos de algún trastorno de ansiedad. Si se
tienen en cuenta además las presentaciones de la ansiedad en forma de sintomatología leve o subclínica,
la prevalencia de ésta sube al 10-20% (Sheikh, 1996).
En el estudio de la ansiedad en personas mayores, como en el de otras psicopatologías, surge el problema
de los efectos de factores como la cohorte, la mortalidad diferencial, las diferencias debidas a
la edad en deseabilidad de los síntomas informados y los sesgos de selección asociados a la edad
(Fisher y Noll, 1996). Si se consideran las tasas de prevalencia vital, se podría esperar encontrar un