Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

1.3.1. Teoría del estrés
Formula la relación entre apoyo social y bienestar mediante dos hipótesis:
1. Hipótesis del efecto directo. Existe un efecto directo del apoyo social sobre el bienestar ya que el aislamiento
o la pérdida de un ser querido son estímulos estresores per se (Moos, 1973), y que el apoyo
social provee experiencias positivas y roles comunitarios reforzantes que benefician a otras personas
(Cohen y Wills, 1986). Esta hipótesis encuentra apoyo en algunos estudios en los que las medidas
de apoyo social se asocian a indicadores de salud, mientras que otros han sugerido que en lugar
de existir un efecto principal, sería la interacción entre altos niveles de estrés y bajos niveles de
apoyo social la que genera resultados negativos sobre la salud y el bienestar de las personas.
2. Hipótesis de la amortiguación o interacción. Se entiende el apoyo social como un elemento que protege
a la persona de las consecuencias negativas de la presencia de estresores, amortiguando sus
efectos. En este sentido se contemplaría el aislamiento (es decir, lo contrario de una buena red de
apoyo) como la carencia de personas capaces de contribuir al afrontamiento del estrés (Lazarus y
De Longis, 1983). Y además, según Sarason et al. (1983) y reforzando esta hipótesis que es muy trabajada
en la práctica gerontológica, la existencia o disponibilidad de gente en quien confiar, que nos
haga saber que nos cuidan, nos valoran y nos aman, contribuye a la creación de capacidades para
tolerar frustraciones, resolver problemas, y en definitiva soportar estados activadores de estrés.
1.3.2. Teoría de la necesidad
Esta teoría sostiene que la salud de un sujeto depende de la relación entre las necesidades existentes
y el apoyo social que las satisfaga o facilite su satisfacción, por lo que supone una correspondencia
entre la disponibilidad de recursos sociales y necesidades. Necesidad es cualquier estado motivacional
que se dirige a una condición, objeto o situación definible (Murray, 1962; Veiel, 1985) y según su objeto,
las necesidades humanas pueden ser materiales y psicosociales (Galtung, 1980; Veiel, 1985). Según
su duración, las necesidades pueden ser diarias o de crisis (Veiel, 1985, Veiel et al., 1988). Además, el
objeto de la necesidad define las siguientes categorías de apoyo social:
• Apoyo psicológico diario (necesidades psicosociales diarias).
• Apoyo psicológico de crisis (necesidades psicosociales de crisis).
• Apoyo material o instrumental diario (necesidades materiales diarias).
• Apoyo material o instrumental de crisis (necesidades materiales de crisis).
1.3.3. Teoría del efecto funcional
Propone que el efecto principal del apoyo social se debe a que las relaciones sociales refuerzan u obstaculizan
conductas o intenciones positivas para la salud (Kaplan y Toshima, 1990). El efecto funcional
es positivo cuando las relaciones sociales refuerzan una conducta saludable dada y negativo cuando
la obstaculizan.
FUNCIONAMIENTO SOCIAL: APOYO SOCIAL
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